Iowa enfrenta un aumento en las tasas de cáncer y crecientes necesidades de los sobrevivientes: Llamado urgente de apoyo.

IOWA CITY -- Iowa continúa enfrentando una estadística preocupante: tiene la segunda tasa más alta y de más rápido crecimiento de nuevos diagnósticos de cáncer en los Estados Unidos, según el último informe sobre el Cáncer en Iowa publicado el martes. Aunque los números son preocupantes, hay un rayo de esperanza, ya que los avances en el tratamiento han contribuido a un aumento en el número de sobrevivientes de cáncer. Este año, el estado informa que 171,535 individuos viven más allá de su diagnóstico de cáncer, un aumento significativo desde los 168,610 del año pasado y 148,465 hace solo cinco años. Sin embargo, este aumento en las tasas de supervivencia conlleva su propio conjunto de desafíos. A medida que crece el número de sobrevivientes, también lo hacen las demandas de investigación avanzada sobre curas, protocolos de tratamiento mejorados y recursos de apoyo adicionales para los sobrevivientes. Esto ha llevado a profesionales de la salud, investigadores y defensores a solicitar una colaboración y apoyo mejorados en todos los ámbitos. En una conferencia de prensa el martes, Mark Burkard, Director del Centro Integral de Cáncer Holden de la Universidad de Iowa, destacó las complejidades de gestionar la atención no solo para los pacientes activos de cáncer, sino también para los 172,000 sobrevivientes en Iowa. "Tenemos que priorizar. ¿Cuál es la oportunidad más importante? ¿Cuáles son las formas en que podemos involucrar a los proveedores locales, farmacéuticos y otros para colaborar en la entrega de esa atención?" declaró. Burkard enfatizó el compromiso del centro para abordar estos desafíos mediante la investigación continua y la colaboración. Sin embargo, el futuro de la financiación de la investigación sobre el cáncer sigue siendo incierto. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) anunciaron recientemente planes para limitar la cobertura de costos indirectos para las subvenciones de investigación, un movimiento que podría potencialmente quitar hasta 40 millones de dólares solo del campus de la Universidad de Iowa. Aunque se ha emitido una orden de restricción temporal sobre la implementación del límite, persisten las preocupaciones sobre las implicaciones a largo plazo para la financiación de la investigación sobre el cáncer. "Si se recorta sustancialmente la financiación para el cáncer, como se ha propuesto, ¿cómo vamos a hacer la investigación? ¿Cómo vamos a proporcionar los recursos?" cuestionó Burkard. Richard Deming, Director Médico del Centro de Cáncer MercyOne, expresó preocupaciones similares, afirmando que los efectos de los recortes de financiación ya se están sintiendo. "Tenemos más de 60 ensayos clínicos abiertos en nuestro centro de cáncer para inscribir pacientes. Y hace solo dos semanas, uno de ellos se cerró," informó, añadiendo que el ensayo en cuestión se centraba en las necesidades especiales de la comunidad LGBTQ. Como vicepresidente del Consorcio de Cáncer de Iowa, Deming señaló que la inestabilidad en la financiación había llevado a despidos dentro de su organización, subrayando aún más la urgente necesidad de una respuesta unificada a la creciente crisis del cáncer en Iowa. El informe sobre el Cáncer en Iowa, producido por el Registro de Cáncer de Iowa, indica una tendencia preocupante para el futuro. Se estima que este año se diagnosticarán 21,200 nuevos cánceres invasivos en el estado, un aumento respecto a los 21,000 en 2024 y 16,900 en 2015. A pesar del aumento en el número de sobrevivientes, la proyección de muertes relacionadas con el cáncer para 2023 es de 6,300, un ligero aumento desde las 6,100 del año pasado. El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muertes por cáncer en Iowa, representando el 23% de las fatalidades. Mientras Iowa lucha contra el aumento de las tasas de cáncer, los investigadores y funcionarios de salud también enfatizan la importancia de los sistemas de apoyo para los sobrevivientes. El informe sugiere que los sobrevivientes requieren atención integral, que incluya exámenes para la recurrencia del cáncer, abordar los efectos tardíos del tratamiento y mejorar la calidad de vida en general a través de la nutrición, la actividad física y los recursos de salud mental. Katie McKenzie, residente de Des Moines y sobreviviente de mieloma múltiple, compartió su experiencia y el impacto de los programas de apoyo para sobrevivientes. "He participado en muchas actividades y programas durante los últimos cinco años," recordó, enumerando varias actividades de salud física y mental que la han ayudado a sobrellevar la situación. McKenzie expresó su gratitud por los recursos que le han permitido manejar el estrés de su diagnóstico y mantener una perspectiva positiva sobre la vida. A medida que Iowa enfrenta un doble desafío de tasas de cáncer en aumento y un número creciente de sobrevivientes, la demanda de apoyo integral y financiación sostenible para la investigación y el tratamiento nunca ha sido más urgente. La comunidad de salud del estado se mantiene firme en su compromiso de mejorar los resultados para todos los habitantes de Iowa afectados por el cáncer, abogando por mejores recursos, colaboración y avances continuos en la atención.