Nueva investigación relaciona el consumo moderado de alcohol con un aumento en los riesgos de cáncer y problemas de salud.

Un desarrollo reciente significativo en la investigación de salud pública proviene de un informe producido por un comité que incluyó a Jo L. Freudenheim, PhD, una profesora distinguida en la Universidad de Buffalo. Publicado por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, el informe profundiza en las conexiones entre el consumo de alcohol bajo a moderado y una variedad de resultados de salud. Esta publicación oportuna coincidió con un nuevo aviso del Cirujano General de EE. UU., Vivek Murthy, que enfatiza los riesgos aumentados de cáncer asociados con el consumo de alcohol. Los hallazgos de este nuevo informe son particularmente impactantes, ya que destacan que el consumo moderado de alcohol, definido como hasta dos bebidas al día para los hombres y una para las mujeres, presenta vínculos potenciales no solo con ciertos tipos de cáncer, sino también con otros problemas de salud graves, incluyendo enfermedades cardiovasculares, cambios en el peso, mortalidad por todas las causas y salud neurocognitiva. La importancia de estas conclusiones no puede ser subestimada, especialmente porque influirán en la próxima revisión de las Guías Dietéticas para Americanos de EE. UU., que no se han actualizado desde 2020 y se anticipa que se publiquen en los próximos meses. La Dra. Freudenheim, cuya experiencia se centra en la relación entre el consumo de alcohol y el cáncer, enfatizó que dentro de la comunidad científica, la conexión entre el alcohol y el cáncer—particularmente el cáncer de mama—está bien establecida. Señaló una correlación lineal: a medida que aumenta la ingesta de alcohol, también lo hace el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Sin embargo, señaló una discrepancia preocupante; el público en general sigue siendo en gran medida ajeno a estos riesgos, a pesar de la extensa investigación disponible. Esta falta de conciencia es un desafío que parece estar desvaneciéndose gradualmente a medida que más individuos comienzan a reconocer las implicaciones para la salud del consumo de alcohol. La preocupación mundial sobre los efectos del alcohol en la salud está en aumento. En junio, la Organización Mundial de la Salud declaró que ningún nivel de consumo de alcohol está completamente libre de riesgo. La Dra. Freudenheim reconoce la importancia de tales declaraciones, pero también aboga por una orientación más matizada. Cita las pautas de alcohol de Canadá como un enfoque más constructivo, ya que categorizan los riesgos asociados con varios niveles de consumo, proporcionando información clara sobre los posibles impactos en la salud dependiendo de cuánto beba un individuo semanalmente. Esto plantea un importante discurso público: ¿qué nivel de riesgo relacionado con el consumo de alcohol están dispuestos a aceptar los individuos? Al igual que en actividades cotidianas—como conducir—donde la evaluación de riesgos juega un papel crítico en la toma de decisiones, lo mismo debe aplicarse al consumo de alcohol. El trabajo de la Dra. Freudenheim, junto con el informe del comité, podría resultar fundamental para dar forma a la percepción pública y las políticas respecto al alcohol y la salud, fomentando un enfoque más informado y cauteloso hacia el consumo en la sociedad. A medida que la comunidad de salud se prepara para las nuevas pautas, la esperanza es que una mayor conciencia conduzca a mejores elecciones de estilo de vida y, en última instancia, mejore los resultados de salud pública. La conversación sobre el consumo de alcohol está evolucionando, y es esencial que tanto los individuos como las autoridades de salud se comprometan con estos hallazgos para promover un futuro más saludable.