En medio de la guerra y el estigma, las vidas y la salud queer luchan en la crisis del norte de Gaza.

En el paisaje asediado del norte de Gaza, donde la supervivencia se ha convertido en una ardua batalla marcada por bombardeos y escasez, la difícil situación de las personas que viven con VIH a menudo queda eclipsada por la crisis humanitaria más amplia. Para E.S., un hombre de 27 años y VIH positivo, la lucha se agrava por su identidad queer, que lo somete a un estigma social en medio del caos de la guerra. E.S. vive con su madre y su hermano menor en el vecindario de Tel al-Hawa en la ciudad de Gaza. Con los bombardeos y las incursiones militares como una preocupación constante, la familia se ve obligada a racionar no solo alimentos, sino también medicamentos que salvan vidas. "Tenemos que conservar", dijo, al hablar de las cajas de ayuda que se han convertido en un recurso escaso, a menudo objeto de una feroz competencia entre vecinos. Sin embargo, la preocupación más apremiante para E.S. es su acceso a los medicamentos antirretrovirales, que son críticos para manejar su VIH. "Mi médico me dijo que los antirretrovirales se han consumido por completo y no queda nada en la tienda", informó. E.S. necesita tenofovir y lopinavir/ritonavir, medicamentos esenciales para su salud, pero a medida que la guerra se intensifica, estos suministros han disminuido. Las organizaciones internacionales han indicado que medicamentos específicos para el VIH han sido bloqueados para ingresar a Gaza, dejando a E.S. y a otros en situaciones similares en un riesgo significativo. Los desafíos de vivir con VIH en una zona de conflicto se ven agravados por las luchas personales que enfrenta E.S. como palestino queer. Al crecer en una cultura donde su sexualidad fue recibida con silencio y estigma, a menudo ha tenido que navegar su identidad solo. Cuando fue diagnosticado con VIH durante sus estudios en Estados Unidos, enfrentó rechazo y malentendidos al regresar a Gaza, donde las discusiones sobre sexualidad y salud están cargadas de miedo y vergüenza. E.S. es muy consciente de los peligros que plantea su condición. Sin su medicación, su salud podría deteriorarse rápidamente, lo que podría llevar a complicaciones severas. Su movilidad limitada—resultado tanto del VIH como de una infección viral previa—agrava su vulnerabilidad, haciendo que la perspectiva de huir de la violencia que lo rodea sea aún más desalentadora. "Vi a personas ser alcanzadas por balas justo al otro lado de la calle", relató, ilustrando la letal realidad de la vida en Gaza. A pesar de los abrumadores desafíos, E.S. continúa encontrando consuelo en su arte y espiritualidad. Describe su queeridad como una representación de su deseo de libertad y fluidez en un mundo que a menudo busca confinarlo. Sin embargo, a medida que el conflicto continúa, enfrenta la dura realidad de sus necesidades de salud en el contexto de un sistema de salud en colapso. El Ministerio de Salud de Gaza ha reconocido la grave situación, afirmando que los tratamientos actualmente no están disponibles. La destrucción de instalaciones de salud y la pérdida de personal médico complican aún más el acceso de E.S. a la atención necesaria. Con la violencia en curso, incluso buscar ayuda para infecciones simples puede convertirse en una tarea que pone en riesgo la vida. A medida que los meses sin tratamiento adecuado se prolongan, E.S. teme las implicaciones de racionar su medicación—una práctica que podría tener consecuencias devastadoras para su sistema inmunológico. En una búsqueda desesperada de ayuda, ha recurrido a internet, esperando conectarse con personas u organizaciones que puedan facilitar el acceso a los medicamentos que necesita. Su historia, reflejo de la difícil situación de muchas personas VIH positivas en zonas de conflicto, enfatiza la urgente necesidad de asistencia humanitaria que abarque todos los aspectos de la salud, incluidas las necesidades a menudo pasadas por alto de las poblaciones marginadas. Mientras E.S. navega la incertidumbre de su situación, se mantiene cautelosamente esperanzado. Recientes desarrollos han ofrecido un rayo de alivio, ya que ha podido asegurar un suministro de su medicación, lo que le permite un respiro temporal de la constante ansiedad por su salud. "Está en las pequeñas misericordias—la amabilidad de extraños que expresaron preocupación y ofrecieron ayuda—que nos mantienen firmes en Gaza", dijo, un testimonio de la resiliencia en medio de la desesperación. Sin embargo, la amenaza de la guerra persiste, y E.S. entiende que la lucha está lejos de terminar. Su experiencia subraya la intersección de la salud, la identidad y el conflicto, ilustrando cómo individuos como él lidian con múltiples capas de vulnerabilidad en un clima de violencia y estigma. A medida que el mundo mira hacia Gaza, es imperativo reconocer los desafíos únicos que enfrentan quienes viven con VIH, especialmente dentro de comunidades marginadas, y abogar por esfuerzos humanitarios inclusivos que prioricen su supervivencia.