Brote de fiebre hemorrágica en la RDC plantea preguntas alarmantes en medio de la crisis de malaria.

Las autoridades de salud de la República Democrática del Congo (RDC) están lidiando con un preocupante brote de fiebre hemorrágica que plantea nuevas preguntas sobre la posible implicación de virus no identificados junto con la malaria, un parásito que es endémico en la región. La muerte de un hombre que presentaba síntomas consistentes con fiebre hemorrágica en el área de Panzi, en la provincia de Kwango, ha incrementado las preocupaciones en medio de una crisis de salud en curso que ya ha cobrado al menos 37 vidas. El brote ha afectado principalmente a niños menores de 14 años, con más de 592 casos reportados. Recientemente, los funcionarios de salud confirmaron un aumento de 65 casos y cinco muertes en comparación con la semana anterior, lo que ha llevado a una mayor investigación sobre las causas subyacentes. Aunque más del 80% de los pacientes dieron positivo por malaria, la muerte del individuo que presentaba síntomas de fiebre hemorrágica señala la posibilidad de un problema de salud más complejo de lo que se sospechaba inicialmente. Ngashi Ngongo, un funcionario de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, declaró que las autoridades de salud están explorando dos hipótesis principales sobre el brote: podría tratarse de un caso de "malaria severa en un contexto de desnutrición" o de "una infección viral que ocurre junto con la malaria". Los altos niveles de desnutrición en la región complican el diagnóstico y tratamiento de los pacientes, lo que dificulta a los funcionarios de salud identificar la causa precisa de los síntomas. La ubicación remota de la zona de salud de Panzi, situada a unos 700 kilómetros de la capital Kinshasa, añade otra capa de dificultad a los esfuerzos de respuesta. Con capacidades de prueba locales limitadas, las muestras deben ser transportadas a Kikwit, a más de 500 kilómetros, para su análisis. El director del Instituto Nacional de Salud Pública, Dieudonne Mwamba, destacó los desafíos logísticos que enfrentan los equipos de salud, que tardaron dos días en llegar a la zona afectada. Mientras los expertos en salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Equipo Nacional de Respuesta Rápida de la RDC investigan el brote, también están lidiando con un resurgimiento de la gripe estacional en todo el país y un recuerdo persistente de una epidemia de fiebre tifoidea que azotó Panzi hace dos años. Además, la región sufre de una baja cobertura de vacunación, lo que deja a los niños particularmente vulnerables a diversas enfermedades, incluida la malaria. Tedros Adhanom Ghebreyesus, el director de la OMS, confirmó que aunque la mayoría de las muestras de sangre recolectadas en el área de Panzi han dado positivo por malaria, sigue siendo posible que múltiples enfermedades puedan estar contribuyendo al brote. Se están realizando pruebas continuas, y se esperan resultados la próxima semana para aclarar la situación. A medida que las autoridades de salud se esfuerzan por contener el brote y determinar sus causas, el enfoque se mantiene en proteger a las poblaciones más vulnerables. La intersección de la desnutrición, la infraestructura de salud limitada y la amenaza de múltiples enfermedades infecciosas subraya la urgente necesidad de una respuesta integral de salud pública en la RDC para prevenir más pérdidas de vidas.