McKinsey se establece en $650 millones por su papel en la crisis de opioides de Purdue Pharma.

En un desarrollo legal significativo, McKinsey & Company ha alcanzado un acuerdo de $650 millones con el Departamento de Justicia en relación con su controvertido trabajo de consultoría con Purdue Pharma, el productor del analgésico opioide OxyContin. Este acuerdo marca un punto de inflexión para la prestigiosa firma de consultoría, que ha enfrentado un intenso escrutinio y desafíos legales por su papel en la exacerbación de la crisis de los opioides que ha cobrado innumerables vidas en los Estados Unidos. La investigación se centró en el papel asesor de McKinsey en la promoción de las estrategias de ventas de Purdue Pharma durante un período en el que el país lidiaba con una devastadora epidemia de adicción a los opioides. Según las pruebas presentadas en el caso, McKinsey aconsejó a Purdue "turboalimentar" las ventas de OxyContin, un movimiento que muchos críticos argumentan que contribuyó al uso indebido y la adicción generalizada asociada con el medicamento. Esta alarmante estrategia se implementó a pesar de la creciente conciencia sobre la crisis de los opioides, que ha tenido un impacto catastrófico en la salud pública. Como parte del acuerdo, el ex socio senior Martin Elling ha aceptado declararse culpable de obstrucción a la justicia por su participación en la destrucción de registros internos relacionados con el trabajo de la firma con Purdue. La declaración de culpabilidad de Elling arroja luz sobre la dinámica interna en McKinsey durante este tumultuoso período. Notablemente, él y otro socio discutieron el curso de acción prudente a seguir a medida que aumentaban los desafíos legales contra Purdue, con Elling sugiriendo que deberían considerar "eliminar todos nuestros documentos y correos electrónicos", una clara indicación de la intención de la firma de ocultar sus acciones. McKinsey ha expresado remordimiento por sus asociaciones pasadas con Purdue Pharma, emitiendo un comunicado que reconoce que la firma debería haber reconocido el daño extensivo que los opioides estaban infligiendo a las comunidades. "Lamentamos profundamente nuestro servicio al cliente pasado a Purdue Pharma y las acciones de un ex socio que eliminó documentos relacionados con su trabajo para ese cliente", declaró la firma, enfatizando su compromiso de aprender de estos errores. Este acuerdo no es el primer encuentro de McKinsey con el escrutinio regulatorio. En los últimos años, la firma ha resuelto varias investigaciones, pagando cientos de millones sin admitir ninguna falta. Sin embargo, este caso se desvía de ese patrón, ya que la firma ha reconocido públicamente sus fracasos en el contexto de la crisis de los opioides. Las repercusiones legales para McKinsey se ven agravadas por sus acuerdos anteriores, que incluyen más de $1,000 millones pagados a varios estados y municipios relacionados con problemas de opioides y una multa separada de $122 millones por soborno en Sudáfrica. La historia de la firma de relaciones entrelazadas tanto con compañías farmacéuticas como con agencias reguladoras ha suscitado preocupaciones éticas, particularmente en lo que respecta a cómo equilibra sus responsabilidades de consultoría con su supuesta facilitación de prácticas perjudiciales. A medida que continúan las investigaciones, la firma sigue bajo escrutinio. Las audiencias del Congreso celebradas en 2022 destacaron los dilemas éticos que rodean el trabajo simultáneo de McKinsey para fabricantes de opioides y reguladores federales. La complejidad de estas relaciones ha alimentado la indignación pública y el escepticismo respecto al compromiso de la consultoría con los estándares éticos. Si bien el acuerdo de McKinsey y la declaración de culpabilidad de Elling marcan un capítulo notable en las consecuencias que aún se desarrollan a partir de la crisis de los opioides, las repercusiones para Purdue Pharma, actualmente enredada en un plan de quiebra destinado a compensar a las víctimas, permanecen por verse. La intersección de la responsabilidad corporativa, la salud pública y la ética sigue siendo un tema crucial mientras las comunidades de Estados Unidos luchan por recuperarse del devastador impacto de la adicción a los opioides.