Alerta de Vacaciones de Primavera: Aumenta el Riesgo de Fiebre Dengue a Medida que los Viajeros se Dirigen a Destinos Tropicales.

A medida que se acerca la temporada de vacaciones de primavera, los viajeros que se dirigen a regiones tropicales y subtropicales deben estar al tanto de una creciente preocupación de salud: el dengue. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han emitido un aviso a través de la Red de Alertas de Salud destacando el riesgo continuo de infecciones por el virus del dengue en los Estados Unidos y sus territorios. La advertencia se produce tras un número récord de casos de dengue reportados entre los viajeros estadounidenses en el último año, con cifras que alcanzan los 3,484, un asombroso aumento del 84% en comparación con el año anterior. El dengue, una enfermedad viral transmitida por mosquitos, principalmente por los mosquitos Aedes, en particular el Aedes aegypti, se manifiesta típicamente con síntomas similares a los de la gripe. Aunque la mayoría de los casos son leves, la enfermedad puede escalar a formas severas, como el dengue hemorrágico, que puede ser potencialmente mortal. Su apodo, "fiebre rompehuesos", refleja adecuadamente el intenso dolor que acompaña a esta enfermedad, a menudo causando un gran malestar a quienes la padecen. El aumento en los casos de dengue es especialmente alarmante dado el entendimiento tradicional de que la mayoría de los casos de dengue en EE. UU. estaban vinculados a viajes al extranjero. Sin embargo, el otoño pasado, el condado de Los Ángeles reportó un brote sin precedentes de infecciones de dengue adquiridas localmente. Funcionarios de salud de Florida confirmaron posteriormente casos adicionales locales en los Cayos de Florida y el condado de Miami-Dade, mientras que Nueva York y Nueva Jersey reportaron cientos de diagnósticos vinculados a la enfermedad. Como advierte el CDC, los meses más cálidos aumentan considerablemente la probabilidad de transmisión del dengue, particularmente entre los viajeros de primavera y verano. Con la actividad del dengue permaneciendo alta en toda América y en territorios estadounidenses como Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU., las personas que planean viajes deben mantenerse alerta. Actualmente, el CDC está monitoreando los cuatro serotipos de virus del dengue, siendo el DENV-3 el más comúnmente identificado en viajeros que regresan este año. Sin embargo, se ha notado un aumento en los casos causados por DENV-4, lo que sugiere un posible cambio en la epidemiología de la enfermedad. En Puerto Rico, la situación ha alcanzado proporciones críticas, con casos de dengue reportados que superan consistentemente el umbral de brote desde principios de 2024. Se declaró una emergencia de salud pública en marzo de 2024, con más de 6,291 casos reportados ese año, lo que llevó a que más de la mitad requiriera hospitalización y resultó en 13 muertes. A principios de marzo de 2025, el número total de casos reportados ya había aumentado drásticamente, indicando un incremento del 113% en comparación con el mismo período del año anterior. De manera similar, las Islas Vírgenes de EE. UU. han declarado un brote de dengue en curso, documentando 208 casos adquiridos localmente solo en 2024. La alerta del CDC subraya una creciente preocupación de que la transmisión local podría aumentar en el territorio continental de EE. UU., particularmente en áreas donde residen los mosquitos Aedes. Esto resalta la importancia de las medidas preventivas para los viajeros, incluyendo el uso de repelente de insectos y el uso de ropa protectora. Si bien Dengvaxia, la única vacuna contra el dengue aprobada para su uso en EE. UU., está disponible para niños de 9 a 16 años con una infección previa de dengue confirmada, actualmente no hay vacunas aprobadas para viajeros estadounidenses que visiten áreas endémicas. Por lo tanto, el énfasis en la conciencia y la prevención se vuelve crítico a medida que las familias e individuos se preparan para sus escapadas de vacaciones de primavera. A medida que los viajeros hacen sus planes, es crucial mantenerse informado sobre los riesgos asociados con el dengue para garantizar un viaje seguro y placentero. La conciencia y las medidas de salud proactivas pueden ayudar a mitigar el impacto de esta enfermedad potencialmente grave a medida que se acercan los meses más cálidos.