El creciente apoyo de Reform UK y las preocupaciones del Partido Conservador

Reform UK, anteriormente conocido como el Partido del Brexit, ha logrado sus mejores resultados en las recientes elecciones parciales, enviando una clara advertencia al Partido Conservador de cara a las próximas elecciones generales. El partido ganó un 13% de los votos en Wellingborough y un 10,4% en Kingswood, lo cual es consistente con su promedio nacional de encuestas del 10%. Aunque el partido ha tenido dificultades para traducir su apoyo en victorias electorales en el pasado, el análisis sugiere que la mayoría del apoyo de Reform en las elecciones parciales provino de los conservadores, quienes perdieron los escaños con importantes cambios hacia el Partido Laborista. El experto en encuestas, el profesor Sir John Curtice, indica que por cada votante que cambió del Partido Conservador al Partido Laborista desde 2019, otro votante ha cambiado a Reform UK. El líder de Reform UK, Richard Tice, ha expresado su deseo de "destrozar" y "destruir" al Partido Conservador en las elecciones generales. Ha descartado repetir el acuerdo del Partido del Brexit de 2019 con los conservadores, donde retiraron candidatos en ciertas circunscripciones después de que Boris Johnson se comprometiera a salir de la UE para 2020. El atractivo de Reform UK radica en dirigirse a los votantes desencantados con ambos partidos principales, y Tice también ha sido crítico con el Partido Laborista. Sin embargo, las políticas del partido se alinean con las opiniones de derecha de muchos conservadores, como una postura más dura sobre la inmigración y la eliminación de los compromisos de cero emisiones del gobierno. El exministro del gabinete, Sir Jacob Rees-Mogg, ha reconocido la necesidad de que los conservadores atraigan a los votantes de Reform UK, enfatizando los puntos en común entre los dos partidos. Sin embargo, hay preocupación dentro del Partido Conservador sobre el posible regreso de Nigel Farage, quien sigue siendo popular entre la facción de derecha. Aunque Farage ha afirmado que no tiene planes de postularse para un escaño parlamentario, se espera que desempeñe un papel destacado en la campaña electoral general de Reform UK. Dado el sistema electoral británico de mayoría simple, los partidos más pequeños como Reform UK enfrentan desafíos para ganar escaños. Sin embargo, el creciente apoyo a Reform UK podría tener efectos perjudiciales en la capacidad del Partido Conservador para mantenerse en el poder en las próximas elecciones generales. El nivel de apoyo actual del partido no garantiza ningún escaño, pero podría dañar las posibilidades de los conservadores al desviar a los votantes de derecha y partidarios del Brexit. Esto podría abrir oportunidades para otros partidos, especialmente el Partido Laborista, para lograr victorias en áreas tradicionalmente conservadoras. Los diputados conservadores están prestando atención al ascenso de Reform UK, y algunos reconocen que los votos combinados de los conservadores y Reform podrían haber evitado una victoria laborista en Kingswood. El coordinador de la campaña laborista, Pat McFadden, predice que el Partido Conservador enfrentará divisiones internas entre aquellos que quieren alinearse con Reform UK y aquellos que quieren distanciarse de él. La aparición de Reform UK significa un posible cambio en el panorama político. A pesar de nunca haber tenido un solo diputado, el partido tiene el potencial de dar forma a la dirección de la política británica y a la composición del próximo parlamento.