Nueva Inglaterra en Shock: Terremoto de 3.8 de Magnitud Desata Conversaciones sobre Posibles Réplicas

El lunes, un terremoto de magnitud 3.8 sacudió partes de Nueva Inglaterra, siendo especialmente sentido por los residentes cerca de la isla Appledore, situada cerca del epicentro. Mientras las cámaras del Laboratorio Marino Shoals capturaban las vibraciones, los expertos comenzaron a evaluar el potencial de réplicas tras este evento sísmico. John Ebel, un científico investigador senior en el Observatorio Weston, señaló que aunque el terremoto no fue clasificado como grande, aún abre la puerta a posibles réplicas. Según Ebel, cuanto mayor es el temblor inicial, mayor es el periodo de tiempo durante el cual pueden ocurrir réplicas. Para terremotos de esta magnitud, indicó que la probabilidad de réplicas se mantiene, aunque las posibilidades disminuyen con el tiempo desde el evento principal. Según lo descrito por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), las réplicas son terremotos menores que siguen al temblor principal y son parte del proceso geológico de reajuste después de que la falla se ha desplazado. En el caso del temblor de York Harbor, el USGS estima una escasa probabilidad del 9 por ciento de que ocurra una réplica de magnitud 3.0 o superior, sugiriendo que la mayoría de las réplicas—si se materializan—serán demasiado débiles para que los residentes las sientan. "Típicamente, hay réplicas con los terremotos, incluso en Nueva Inglaterra, pero es probable que se mantengan en o ligeramente por debajo del umbral para que las personas sientan el temblor," explicó un representante del USGS. Sophie Coulson, profesora asistente de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Nueva Hampshire, reconoció que las réplicas tienden a ser más débiles que el evento inicial, lo que significa que cualquier posible réplica tras el reciente terremoto se espera que registre por debajo de la magnitud 3.8. Enfatizó que, aunque podrían ocurrir temblores más pequeños en los próximos días, es probable que sean imperceptibles para la mayoría de las personas. La profesora de geología Tasha Dunn del Colby College agregó que el noreste experimenta con frecuencia terremotos menores que son difíciles de distinguir de las réplicas de un terremoto más grande. "Es realmente difícil diferenciarlos," declaró Dunn, reforzando que la región a menudo presenta un nivel de actividad sísmica de fondo. Durante el terremoto inicial, los estudiantes de Coulson experimentaron pequeñas perturbaciones en su aula, ya que los proyectores temblaban y las imágenes se movían en las paredes. La mayoría de los estudiantes reportaron haber sentido el temblor, ilustrando que incluso los terremotos moderados pueden tener un efecto palpable en esta área. Ebel explicó además que debido a la infrecuencia de la actividad sísmica en Nueva Inglaterra, los científicos locales pueden monitorear y analizar las réplicas de manera más efectiva que en regiones más activas sísmicamente, como California. Señaló la Zona de Falla Norumbega, que algunos expertos creen que está vinculada al terremoto de York Harbor, aunque Ebel especuló que el epicentro podría estar ubicado en alta mar en una región históricamente activa que ha visto terremotos desde la década de 1970. A pesar de la presencia de fallas antiguas—algunas con más de 400 millones de años—los científicos aún no han confirmado su actividad. Ebel expresó su creencia en el potencial de líneas de falla activas en el área de Newburyport, subrayando los misterios persistentes que rodean el paisaje geológico de Nueva Inglaterra. A medida que la región asimila el reciente evento sísmico, los residentes se quedan reflexionando sobre las implicaciones de posibles réplicas mientras los expertos continúan estudiando las intrincadas dinámicas de esta zona sísmica relativamente tranquila.