Etiopía enfrenta una crisis por terremotos: 80,000 evacuados ante temores de erupción volcánica.

En las últimas semanas, Etiopía ha experimentado un aumento significativo en la actividad sísmica, resultando en una serie de terremotos y réplicas que han generado preocupaciones sobre posibles erupciones volcánicas y la estabilidad de la infraestructura vital, particularmente la Gran Represa Renacentista Etíope (GERD). Desde el 22 de diciembre de 2023, las regiones de Afar, Oromía y Amhara han sido sacudidas por numerosos temblores, incluyendo un gran terremoto de 8.1 que ocurrió hoy, con su epicentro ubicado al este de la capital, Adís Abeba. Los eventos sísmicos han llevado a la evacuación de más de 80,000 residentes de las áreas afectadas, mientras los funcionarios monitorean la situación de cerca. La Sociedad de la Cruz Roja Etíope ha iniciado una evaluación rápida, revelando que aproximadamente 81,750 personas han sido impactadas por los terremotos. Las preocupaciones están aumentando en torno a la emergencia de refugio, la seguridad alimentaria y el acceso a agua potable para aquellos desplazados. A medida que se ha informado sobre humo emanando de respiraderos en el volcán escudo Dofen, los temores de una erupción volcánica han intensificado, obligando a las autoridades a actuar rápidamente para proteger a la población. Científicos geológicos sudaneses han intervenido en la situación, intentando calmar los temores en torno a la GERD, que ha sido un punto focal de tensiones regionales. Aseguran que los terremotos, aunque preocupantes, no representan una amenaza inmediata para la represa en sí. Abdelkarim El Amin, un ingeniero sudanés especializado en topografía y ciencias de la tierra, enfatizó que la actividad sísmica más cercana se encuentra a más de 100 kilómetros de la represa, que fue diseñada para soportar disturbios sísmicos. El Amin destacó que la integridad estructural de la GERD no está comprometida en la actualidad, señalando que está diseñada para resistir terremotos, incluso a plena capacidad. Si bien existen preocupaciones sobre los niveles de agua en el lago de embalse y posibles filtraciones en el lecho del lago, sostiene que estos problemas son poco probables que afecten la seguridad de la represa a la luz de los recientes eventos sísmicos. La GERD tiene implicaciones más amplias para la dinámica ambiental de la cuenca del Nilo, con El Amin reconociendo que, si bien plantea un problema de seguridad para los países aguas abajo, como Sudán y Egipto, el temor a un fallo catastrófico sigue siendo en gran medida teórico. Señaló que un escenario de peor caso que involucre un colapso parcial podría resultar en inundaciones severas en las llanuras bajas de Sudán, potencialmente abrumando la infraestructura existente a lo largo del Nilo y afectando represas clave como Rosarios, Sennar y Meroe. A la luz de estas preocupaciones, El Amin ha pedido una investigación integral sobre los impactos ambientales e hidrológicos de la GERD, instando a la colaboración entre científicos y responsables de políticas de todos los países de la cuenca del Nilo. Sostiene que un enfoque científico, desprovisto de agendas políticas, es esencial para abordar los complejos desafíos que presenta la represa y garantizar la gestión sostenible de los recursos hídricos en la región. Mientras Etiopía continúa lidiando con las consecuencias de estos eventos sísmicos, el enfoque sigue siendo la seguridad de sus ciudadanos y la estabilidad de la infraestructura crítica, con expertos enfatizando la importancia de la preparación y la colaboración ante desastres naturales.