Inversiones en hidrocarburos en Perú muestran signos de recuperación ante baja histórica.

La Sociedad Peruana de Hidrocarburos (SPH) reveló que en marzo de este año se llevó a cabo la perforación de un pozo exploratorio en el país, específicamente en el Lote IV de la cuenca Talara, Piura, bajo la responsabilidad de la empresa Unna Energía (ex Graña y Montero Petrolera). Esta acción marcó un hito al representar el primer pozo exploratorio realizado en Perú en tres años, siendo el último registrado en 2021. Es crucial recordar que al término de 2023, las inversiones en el sector hidrocarburos en el país alcanzaron un nivel históricamente bajo en cinco años, ascendiendo a US$324 millones, casi la mitad de los US$619 millones reportados previamente al inicio de la pandemia en 2019. De esta cifra, únicamente US$2.7 millones se destinaron a la exploración, en marcado contraste con los US$61 millones invertidos con ese fin en 2019, evidenciando una disminución significativa en el impulso a la búsqueda de nuevos yacimientos. A pesar de que la demanda de combustibles continúa en aumento, alcanzando los 280 mil barriles diarios, la producción de crudo ha descendido a su nivel más bajo en abril, ubicándose ligeramente por encima de los 40,000 barriles diarios en promedio. Esta situación ha derivado en un incremento en las importaciones de derivados a un costo mayor, lo que inevitablemente se traduce en un alza en los precios para los consumidores finales. La SPH había anticipado que, de mantenerse este ritmo y debido a la falta de inversiones en exploración, Perú solo contaría con reservas para los próximos dieciséis años. No obstante, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) proyecta una recuperación en la inversión en hidrocarburos para este año, estimando un aumento del 21.7%, impulsado principalmente por un mayor desembolso en obras de explotación y exploración. Entre las iniciativas previstas se encuentra el desarrollo del Lote 192 a cargo de Petroperú en colaboración con Altamesa, con una inversión de US$138 millones para mejorar la capacidad de producción, así como la perforación y reacondicionamiento de pozos de desarrollo. Asimismo, se contempla una inversión de US$107 millones en el Lote 95 operado por Petrotal, que incluye la perforación y puesta en operación de tres nuevos pozos de producción. Por otro lado, se prevé una mayor inversión en el Lote 56 por un monto de US$124 millones en 2024, para la construcción de un clúster con facilidades de superficie y la edificación de una estación de compresión cerca de Nuevo Mundo en Cusco. Estas inversiones en el segmento de producción ascenderían a US$369 millones, representando un incremento del 14.95% en comparación con el año anterior. En cuanto a la exploración, el MEF destaca que se espera una dinamización de esta área con inversiones previstas por US$13 millones en el Lote XXIII, a cargo de Upland Oil & Gas. También se contemplan inversiones de US$7 millones en el Lote Z-61, US$10 millones en el Lote Z-62 y US$8 millones en el Lote Z-63, todos ellos yacimientos offshore operados por Anadarko en la zona marina frente a la costa norte. Sin embargo, a pesar de estas proyecciones optimistas, diversos actores del sector resaltan la necesidad de abordar aspectos pendientes para atraer mayores inversiones en hidrocarburos. El exviceministro de Energía, Arturo Vásquez, enfatiza la importancia de definir nuevas áreas de exploración con contratos flexibles y competitivos. Por su parte, Ysabel Calderón de Perupetro señala los desafíos que enfrentan para la firma de nuevos contratos debido a demoras en procesos de consulta previa y la creación de zonas de reserva. En esta línea, Carlos Gonzáles de Enerconsult sugiere la actualización de la Ley Orgánica de Hidrocarburos para extender los plazos de los contratos más allá de los 30 años actuales, buscando mayor flexibilidad como la que ya aplican otros países de la región. Asimismo, propone modificar el cálculo de las regalías petroleras para considerar los costos de transporte y almacenamiento, a fin de promover un entorno más atractivo para la inversión en el sector.