Sistema de Salud de Ucrania: Luchando contra las Consecuencias de la Guerra y la Resiliencia en Medio de la Crisis

Tres años después del inicio de la guerra en Ucrania, el sistema de salud del país enfrenta una crisis sin precedentes, luchando por adaptarse en medio de desafíos implacables. Desde ataques con misiles hasta el agotamiento del personal y la inminente amenaza de enfermedades, la resiliencia de los profesionales médicos está siendo puesta a prueba como nunca antes. La Dra. Lesia Lysytsia, oftalmóloga pediátrica en Okhmatdyt, el hospital infantil más grande de Ucrania, relata una experiencia desgarradora de julio pasado. Mientras preparaba a un joven paciente para una cirugía, las sirenas de ataque aéreo resonaron en todo Kyiv, señalando un posible ataque con misiles por parte de Rusia. La necesidad de seguir brindando atención pesaba mucho sobre la Dra. Lysytsia, mientras lidiaba con la necesidad de proteger a sus propios hijos en casa. Trágicamente, un misil impactó el hospital, resultando en tres muertes y muchas heridas entre los aproximadamente 630 niños que recibían tratamiento en la instalación. Tales incidentes se han vuelto trágicamente comunes; las fuerzas rusas han atacado hospitales y personal médico más de 1,760 veces desde que comenzó la invasión en febrero de 2022. A pesar de estas experiencias desgarradoras, la Dra. Lysytsia reflexiona sobre cómo la comunidad médica se ha adaptado al caos. El sistema de salud, que anteriormente estaba en medio de reformas iniciadas en 2017 para modernizar el acceso y la eficiencia de la atención médica, ha demostrado una notable resiliencia. Esta transformación es crucial, ya que la guerra ha traído un aumento de lesiones relacionadas con el combate y ha exacerbado desafíos de salud existentes. Sin embargo, la capacidad del sistema para hacer frente varía significativamente entre regiones, con las áreas del frente oriental aún enfrentando severas disparidades en el acceso a la atención médica en comparación con las regiones occidentales relativamente estables. El conflicto en curso ha resultado en una destrucción catastrófica, dejando a casi el 16 por ciento de los hogares sin acceso a atención médica debido a instalaciones dañadas o la falta de personal de salud. En áreas más cercanas al frente, como Donetsk y Luhansk, los residentes enfrentan la dura realidad de que buscar tratamiento médico a menudo implica un riesgo personal significativo. La situación se agrava aún más por el aumento de las incidencias de enfermedades infecciosas, incluyendo tuberculosis y VIH, y la propagación de infecciones resistentes a los antibióticos. Estas amenazas a la salud, que han acechado a Ucrania durante mucho tiempo, han empeorado desde el inicio de la guerra, generando alarma entre los expertos en salud. Como señala el Dr. Tankred Stöbe, médico de medicina de emergencia de Médicos Sin Fronteras, la frecuencia de los ataques a las instalaciones de salud no solo ha obstaculizado la atención inmediata, sino que también ha interrumpido severamente el tratamiento continuo de enfermedades crónicas. El costo psicológico para los trabajadores de la salud, muchos de los cuales están lidiando con el agotamiento y el estrés postraumático, es otro factor crítico que afecta la funcionalidad del sistema. Con muchos profesionales médicos huyendo del país o jubilándose, Ucrania se enfrenta ahora a una creciente escasez de mano de obra. Los hospitales reportan un aumento en las admisiones de emergencia, pero una reducción significativa en otros servicios esenciales, incluyendo exámenes de cáncer y programas de rehabilitación. A menudo, los pacientes son diagnosticados en etapas más avanzadas debido al acceso limitado a la atención preventiva, lo que aumenta la urgencia de apoyo en salud mental a medida que el estrés crónico y la ansiedad se vuelven generalizados entre la población. Más del 30 por ciento de los hogares están experimentando actualmente un grave sufrimiento psicológico, una situación que los expertos advierten podría llevar a crisis de salud mental a largo plazo. A pesar de los abrumadores obstáculos, aún queda una chispa de esperanza. La comunidad internacional sigue proporcionando financiamiento y apoyo vital para ayudar a mantener el sistema de salud de Ucrania durante esta devastadora guerra. Como afirma Inna Ivanenko, directora ejecutiva de Pacientes de Ucrania, el simple hecho de que el sistema de salud haya sobrevivido estos tres tumultuosos años habla de su fortaleza inherente. El camino por delante parece desalentador, con numerosas incertidumbres y desafíos a la vista. Sin embargo, el indomable espíritu de los trabajadores de la salud de Ucrania y la resiliencia de su sistema de salud indican que, a pesar de las adversidades, están comprometidos a enfrentar la tormenta y brindar atención a quienes la necesitan.