Aumento de Dengue en Invierno en Nepal Levanta Alarmas Mientras las Infecciones Desafían las Tendencias Estacionales

Las autoridades de salud en Nepal están lidiando con un aumento inesperado en las infecciones por dengue durante los meses de invierno, un período que tradicionalmente se creía menos propicio para la propagación del virus. A pesar del frío, que vio temperaturas caer por debajo de los cinco grados Celsius en muchas áreas, la enfermedad ha seguido infectando a cientos en varios distritos, desafiando suposiciones arraigadas sobre la naturaleza estacional del dengue. La División de Epidemiología y Control de Enfermedades reportó cifras alarmantes, revelando que 1,323 individuos contrajeron dengue entre el 16 de diciembre y el 13 de enero, seguidos de 853 casos del 14 de enero al 12 de febrero. De estos, 151 requirieron hospitalización y seis experimentaron complicaciones severas, con un fallecimiento reportado vinculado al virus en este período. Los funcionarios de salud advierten que el número real de infecciones en enero podría ser aún mayor, atribuyendo esto a discrepancias en los sistemas de reporte y registro del ministerio de salud. El Dr. Yadu Chandra Ghimire, director de la división, destacó que las tasas de infección se han mantenido constantes, afirmando: “La infección por el virus del dengue no ha parado en ningún mes durante los últimos varios años.” Aunque ha habido una ligera disminución en los casos positivos, la transmisión continua durante el invierno plantea preocupaciones significativas. El dengue se transmite principalmente por los mosquitos hembra Aedes aegypti y Aedes albopictus, que prosperan en ambientes de agua limpia. Los expertos advierten que incluso durante los meses más fríos, estos vectores pueden permanecer activos, particularmente a medida que las temperaturas aumentan. La situación refleja un cambio notable en el paisaje epidemiológico de la enfermedad, que se ha vuelto endémica en Nepal, con infecciones ocurriendo durante todo el año. Las estadísticas para 2024 ya han sido sombrías, con al menos 41,865 infecciones y 15 muertes reportadas. Esta crisis se extiende a 76 distritos en todo el país, donde la magnitud completa del brote puede estar gravemente subestimada, particularmente dado que aproximadamente el 90 por ciento de los infectados no presenta síntomas. Esto tiene una profunda implicación para la vigilancia de la salud pública y las estrategias de respuesta. A la luz de estos desarrollos, las autoridades de salud están preparando un plan de acción a varios años destinado a frenar la propagación del dengue. El Dr. Gokarna Dahal, jefe de la Sección de Control de Vectores, enfatizó la importancia de esfuerzos coordinados a niveles federal, provincial y local para combatir eficazmente esta amenaza persistente. Entomólogos como Sishir Panta han subrayado la importancia de medidas proactivas, advirtiendo que sin intervenciones robustas, el riesgo de nuevas infecciones persistirá incluso a medida que fluctúen las temperaturas. Señaló que la concienciación pública y los cambios de comportamiento son componentes críticos de la estrategia de respuesta, ya que los mosquitos portadores de dengue son conocidos por reproducirse en agua limpia estancada, que a menudo se encuentra en tanques destapados y recipientes desechados. Los síntomas del dengue—fiebre leve a alta, dolor muscular severo, erupciones, fuerte dolor de cabeza y dolor detrás de los ojos—exigen atención médica inmediata. Si bien no hay un tratamiento específico para la enfermedad, un diagnóstico temprano y el acceso a atención médica pueden reducir significativamente las tasas de mortalidad. A medida que Nepal continúa enfrentando este desafío de salud pública, las lecciones aprendidas de brotes anteriores deben informar las estrategias futuras. Con el dengue reportado por primera vez en el país en un extranjero en 2004, el aumento de casos a lo largo de los años subraya la urgencia de medidas efectivas de prevención y respuesta para proteger a la población de esta amenaza transmitida por mosquitos.