La baronesa Grey-Thompson exige una reforma urgente para la accesibilidad en el sistema ferroviario del Reino Unido.

La baronesa Tanni Grey-Thompson ha lanzado un llamado urgente a la reforma del sistema ferroviario del Reino Unido tras una experiencia angustiante durante sus recientes viajes. La reconocida paralímpica y defensora de los derechos de las personas con discapacidad enfrentó importantes desafíos cuando no se le proporcionó la asistencia previamente acordada para un viaje en tren, lo que pone de manifiesto los problemas sistémicos que enfrentan los pasajeros discapacitados dentro de la red ferroviaria. El lunes por la noche, la baronesa Grey-Thompson abordó el tren de las 19:45 desde Leeds, habiendo reservado previamente asistencia para el servicio anterior de las 19:15. A pesar de que se entendía que desembarcaría en Londres, la responsabilidad no se cumplió, ya que el personal no se aseguró de que la asistencia necesaria estuviera disponible. En sus comentarios tras la experiencia, enfatizó la urgente necesidad de un sistema de informes más efectivo para los pasajeros discapacitados que experimentan "asistencias perdidas", situaciones en las que no se proporciona la ayuda prometida. Actualmente, el proceso para abordar tales problemas requiere acciones legales engorrosas para obtener compensación, lo que ella argumenta que es poco práctico y desalentador. "Estamos en un punto ahora -y nunca había estado en este lugar antes- donde deben existir severas sanciones para las compañías de tren por incumplimiento, porque eso podría ser lo único que lo cambie", dijo la baronesa Grey-Thompson. Su perspectiva subraya una creciente frustración entre los viajeros discapacitados respecto a la insuficiencia de las medidas de accesibilidad actuales en el sistema ferroviario. El Comité Asesor de Transporte para Personas Discapacitadas ha expresado preocupaciones similares, estimando que a la tasa actual de progreso, podría tardar alarmantes 100 años en hacer que todas las estaciones de tren del Reino Unido sean accesibles sin escalones, con una carga financiera que podría alcanzar los £3.75 mil millones. Esta cruda proyección plantea preguntas críticas sobre la priorización de la accesibilidad dentro de la infraestructura de transporte del Reino Unido. Además, la baronesa Grey-Thompson criticó la naturaleza caótica del sistema de reservas para viajes asistidos, afirmando que agrava las dificultades que enfrentan los viajeros discapacitados. Hizo un llamado a mejorar la capacitación del personal ferroviario, especialmente en lo que respecta a los derechos legales de las personas discapacitadas para acceder a los viajes sin barreras o retrasos innecesarios. La Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR), que supervisa el cumplimiento de las políticas de accesibilidad, sostiene que la asistencia debería estar fácilmente disponible para quienes la soliciten. Sin embargo, la actual dependencia de informes informales y la falta de medidas de aplicación estrictas han dejado a muchos pasajeros sintiéndose vulnerables y desatendidos. A medida que continúan las discusiones sobre la inclusión y la accesibilidad en el transporte, los comentarios de la baronesa Grey-Thompson sirven como un recordatorio crucial de la urgente necesidad de un cambio sistémico. El sector ferroviario debe responder de manera decisiva a su llamado a la acción, implementando no solo una mejor capacitación y mecanismos de informes, sino también un compromiso para hacer que los viajes en tren sean verdaderamente accesibles para todos. Con una creciente conciencia pública y defensa, aún hay esperanza de un futuro en el que las personas discapacitadas puedan navegar por los ferrocarriles con la misma libertad y confianza que cualquier otro pasajero.