California presenta mapas de tsunami mientras la Semana de Preparación destaca los riesgos de inundaciones costeras.

A medida que California se prepara para la Semana de Preparación ante Tsunamis, el Servicio Geológico de California ha dado a conocer nuevos mapas que revelan un riesgo aumentado de inundaciones relacionadas con tsunamis para varias ciudades costeras, especialmente en los condados de Alameda, Monterey y San Mateo. Los mapas de peligros actualizados, que utilizan datos mejorados y modelado por computadora, ilustran la posible extensión de las oleadas de agua de mar en escenarios de peor caso, proporcionando un recordatorio contundente de los peligros que acechan bajo la superficie del Océano Pacífico. La iniciativa de revisar los mapas de peligro de tsunamis fue impulsada por el devastador terremoto y tsunami de Tohoku-Oki que golpeó Japón en 2011, resultando en la trágica pérdida de aproximadamente 15,000 vidas y daños catastróficos a la infraestructura, incluyendo la Planta de Energía Nuclear de Fukushima. El Dr. Steve Bohlen, Geólogo del Estado en funciones de California, enfatiza la necesidad de una planificación robusta basada en datos históricos, señalando que la dependencia de Japón en siglos de registros de tsunamis no podría haber previsto un evento que ocurre una vez cada mil años. Por lo tanto, los nuevos mapas de California adoptan una perspectiva a largo plazo similar, utilizando un escenario de mil años para informar las medidas de seguridad y la planificación. El servicio geológico enfatiza que el riesgo más significativo para California proviene de posibles terremotos en las Islas Aleutianas, que podrían desencadenar tsunamis masivos. Rick Wilson, jefe del Programa de Tsunamis de CGS, advierte que, si bien los nuevos mapas presentan los datos más precisos disponibles, llevan un margen de error inherente al predecir eventos tan raros. En consecuencia, los mapas cuentan con zonas de amortiguamiento que los planificadores de emergencia locales pueden usar para ajustar los protocolos de evacuación de acuerdo. En el caso de un tsunami provocado por un gran terremoto en las Islas Aleutianas, el informe advierte que la inundación costera podría alcanzar alturas sorprendentes. Por ejemplo, áreas como la Bahía de Humboldt podrían experimentar oleadas de hasta 30 pies sobre la marea alta, mientras que Crescent City y Cayucos podrían enfrentar inundaciones de hasta 50 pies. Ciudades del sur de California, incluyendo Marina del Rey y Malibu, podrían enfrentar inundaciones de hasta 15 pies. Es importante destacar que, si ocurriera un tsunami, se anticipa que las primeras oleadas llegarían al Área de la Bahía y a Monterey en aproximadamente cinco horas. Sin embargo, este marco de tiempo es engañoso, ya que considera el tiempo que tomará al Centro Nacional de Advertencia de Tsunamis emitir alertas y a las autoridades locales evaluar la situación e iniciar evacuaciones. Wilson subraya la urgencia de una acción rápida, aconsejando a cualquier persona cerca de la costa que experimente temblores fuertes de un terremoto o reciba una alerta de evacuación que se mueva hacia el interior sin demora. La historia de California con los tsunamis es notable, con más de 150 incidentes registrados desde 1800. Si bien muchos han sido menores, algunos han resultado en fatalidades y daños extensos a la propiedad. El tsunami más reciente significativo, originado del desastre de 2011 en Japón, causó aproximadamente $100 millones en daños a los puertos y bahías de California, con el Puerto de Moss Landing en el Condado de Monterey sufriendo más de $2 millones en reparaciones solamente. El devastador tsunami del 28 de marzo de 1964 permanece grabado en la memoria de los residentes de Crescent City, donde las oleadas que alcanzaron los 21 pies reclamaron 11 vidas y causaron una destrucción severa a los edificios, un evento que sirve como un recordatorio contundente de la vulnerabilidad del estado costero. A medida que se acerca la Semana de Preparación ante Tsunamis, se alienta a los californianos a visitar el sitio web del Servicio Geológico de California, que ofrece amplios recursos sobre cómo prepararse para posibles tsunamis. Los mapas de peligro recién publicados no solo destacan los riesgos, sino que también sirven como herramientas críticas para que las comunidades mejoren su preparación y garanticen la seguridad de sus residentes.