La erupción del Monte Spurr amenaza a Anchorage: se insta a los residentes a prepararse para la caída de ceniza.

Los científicos del Observatorio de Volcanes de Alaska están sonando la alarma sobre el Monte Spurr, el volcán activo más cercano a Anchorage, Alaska. Observaciones recientes les han llevado a predecir que una erupción es probable en cuestión de semanas o meses, lo que ha generado preocupaciones y ha impulsado discusiones sobre las medidas de seguridad para los residentes cercanos. Los indicadores de una posible erupción están aumentando. Los científicos han reportado un incremento en la actividad sísmica, la expansión de la superficie del volcán, el deshielo de la nieve en su cima y un aumento en las emisiones de gases volcánicos. Matt Haney, el científico a cargo del observatorio, describió estas señales como una "lista de verificación" de los precursores típicos de una erupción. "Ahora estamos viendo los cuatro indicadores", señaló. El Monte Spurr se encuentra aproximadamente a 80 millas al oeste de Anchorage y forma parte del Arco Aleutiano, una serie de islas volcánicas que se extienden hacia el Lejano Oriente ruso. La comunidad más cercana, el pueblo de Tyonek, está a unas 40 millas de distancia en avión, lo que hace que el volcán sea relativamente remoto, con infraestructura limitada más allá de las estaciones de monitoreo. A mediados de marzo, los científicos han elevado sus predicciones de una probabilidad equilibrada de erupción a una mayor probabilidad, aunque no han proporcionado porcentajes específicos. Haney explicó que, si bien la situación es seria, los científicos no pueden predecir el momento exacto, lo que hace poco probable que puedan dar una advertencia solo unas horas antes de que ocurra una erupción. El nivel de alerta para el Monte Spurr se ha establecido actualmente en amarillo, lo que indica un aumento de la inestabilidad. Si hay cambios significativos en la actividad volcánica, este nivel de alerta podría aumentar a naranja o incluso rojo. Los cambios en la alerta se comunicarían a través del sitio web del Observatorio de Volcanes de Alaska y a través de los canales locales de gestión de emergencias. Se anima a los residentes a inscribirse para recibir alertas y mantenerse informados. Si se produce una erupción, se espera que la caída de ceniza sea la principal preocupación para las comunidades en el centro-sur de Alaska. Jeremy Zidek, de la División de Seguridad Nacional y Manejo de Emergencias del estado, advirtió que la extensión de la caída de ceniza dependerá de varios factores, incluyendo la dirección del viento y la intensidad de la erupción. Los datos históricos indican que incluso una caída mínima de ceniza puede causar interrupciones, como se vio durante las últimas erupciones de Spurr en 1992, cuando Anchorage experimentó una cobertura significativa de ceniza. Las agencias de emergencia se están preparando activamente para la posibilidad de una erupción. Se han llevado a cabo reuniones coordinadas para desarrollar una estrategia de comunicación pública y medidas de seguridad. Zidek enfatizó la importancia de mantenerse informado, aconsejando a los residentes que tengan mascarillas a mano y que comprendan los riesgos asociados con la ceniza volcánica, especialmente para las personas con problemas respiratorios. Recomendó que las personas limiten las actividades al aire libre y se preparen para desafíos en la calidad del aire. El Dr. George Conway, el médico jefe en Anchorage, coincidió con estos sentimientos, aconsejando a quienes tienen problemas respiratorios que tomen en serio las precauciones. La ceniza de las erupciones volcánicas puede agravar condiciones existentes, llevando a problemas de salud agudos, especialmente en conjunto con otros factores ambientales como el humo de incendios forestales. Además de las preocupaciones de salud pública, una erupción podría impactar el transporte, particularmente en el Aeropuerto Internacional Ted Stevens de Anchorage, uno de los aeropuertos más transitados del mundo. Los funcionarios del aeropuerto están colaborando con agencias estatales para garantizar la preparación, incluyendo el acopio de filtros adicionales y el desarrollo de planes para la remoción de ceniza en caso de una erupción. La situación sigue siendo fluida mientras los científicos continúan monitoreando de cerca el Monte Spurr. Con alarmas automatizadas y una red sísmica local que proporciona datos en tiempo real, el Observatorio de Volcanes de Alaska está plenamente comprometido en rastrear la actividad del volcán. Se aconseja a los residentes que se mantengan al tanto de los desarrollos y que tomen las precauciones necesarias, ya que la probabilidad de una erupción aumenta.