Los Bears de Cal enfrentan los desafíos del jet lag en su debut en la ACC con estrategias innovadoras.

A medida que el equipo de baloncesto masculino de Cal navega su primera temporada en la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC), los desafíos de un riguroso calendario de viajes se han hecho evidentes. Con numerosos vuelos que abarcan tres zonas horarias, los Bears se enfrentan a la realidad del jet lag y su posible impacto en el rendimiento. Sin embargo, gracias a las estrategias innovadoras introducidas por el entrenador de rendimiento atlético Sebastián Hernández—y la experiencia del exconsultor de la NASA, Dr. Alan Kubey—el equipo está encontrando formas de adaptarse y prosperar a pesar de los obstáculos. En un reciente lunes, los Bears estaban en pleno vuelo, a tres horas de un viaje de costa a costa. Hernández, manteniendo un ojo atento en los jugadores, se aseguró de que permanecieran alerta y comprometidos. La estrategia era clara: mantener el ritmo circadiano del cuerpo, cerrando efectivamente la brecha entre la Costa Oeste y sus destinos en el Este. A medida que viajan para enfrentarse a equipos en ciudades como Atlanta, Pittsburgh y Raleigh, el enfoque está en mantenerse frescos y competitivos. El entrenador en jefe de Cal, Mark Madsen, enfatizó el costo físico del exigente calendario de la ACC, afirmando: "¿El precio de jugar en la conferencia para nosotros? Es duro. Es pesado." Sin embargo, reconoció la emoción que conlleva competir en una conferencia prestigiosa: "Pero estamos haciendo lo mejor que podemos porque nos encanta estar en la conferencia." Los Bears actualmente tienen un récord de 13-17 en total, con un registro de 6-13 en juegos de la ACC mientras se dirigen a la fase final de la temporada regular. Su preparación para las intensas demandas de viaje comenzó el verano pasado con una presentación del Dr. Kubey, quien combina una profunda comprensión de la ciencia del sueño con un trasfondo atlético. Habiendo trabajado con la NASA, las ideas de Kubey sobre los ritmos circadianos han demostrado ser invaluables mientras el equipo navega los desafíos de los viajes de costa a costa. El trabajo de Kubey se centra en optimizar el rendimiento mediante la comprensión de los ciclos naturales del cuerpo. Destaca que incluso pequeños ajustes pueden tener un impacto significativo en el rendimiento de los atletas, particularmente al entrar en juegos de alta presión. "Si puedes imaginarte en juegos de pulgadas, si puedes obtener unos pocos puntos porcentuales de diferencia en la velocidad máxima o en la alerta máxima, eso puede ser parte de la fórmula para conseguir esa victoria de visitante." Las estrategias implementadas por Hernández y Kubey han tenido en cuenta varios aspectos del viaje, desde rutinas en el vuelo hasta actividades después de la llegada. Por ejemplo, al aterrizar, a los jugadores no se les permite relajarse inmediatamente; en su lugar, participan en sesiones de video improvisadas o ensayos para mantener sus mentes agudas. Las directrices fomentan que los jugadores retrasen el sueño hasta tarde en la noche para adaptarse mejor a la nueva zona horaria. El enfoque ha dado frutos en toda la departamento atlético de Cal. El equipo de baloncesto femenino, bajo la dirección de la entrenadora Charmin Smith, también ha adoptado estas técnicas y está disfrutando de una temporada exitosa. "Tener un plan y tener algo que podamos mostrar como justificación de por qué le decimos a nuestros jugadores que se vayan a la cama o se despierten a ciertas horas... Podemos respaldar todo eso," señaló Smith. Mientras el equipo masculino de Cal enfrenta una batalla cuesta arriba en su temporada inaugural de la ACC, la adaptabilidad que han demostrado frente a los exigentes horarios de viaje es encomiable. Madsen busca arrojar luz sobre las realidades de los deportes universitarios, invitando a los aficionados a experimentar los desafíos de primera mano. A medida que el equipo se prepara para su empuje final en el torneo de la ACC, una cosa es cierta: los Bears están comprometidos a aprovechar al máximo su oportunidad en esta nueva liga, utilizando la ciencia, la estrategia y las lecciones aprendidas del cosmos para navegar su camino hacia adelante.