Estrella en ascenso Elijah Golden combina el fútbol y la lucha libre para obtener una ventaja atlética inigualable.

Elijah Golden, un defensive lineman de 1.93 metros y 118 kilogramos de Sarasota, Florida, está acaparando titulares como uno de los mejores reclutas de fútbol americano del país. Su trayectoria lo ha llevado de King George, Virginia, a IMG Academy en Bradenton, y ahora a Cardinal Mooney High School, donde está utilizando un aliado inesperado en su arsenal atlético: la lucha. Con ofertas de casi todas las potencias del fútbol universitario, incluyendo Clemson, Alabama y Notre Dame, el perfil de Golden está en rápida ascenso. Actualmente, está clasificado como el No. 1 en la posición de defensive lineman de la Clase de 2026 por 247Sports y ya ha tenido varios entrenadores universitarios que han volado para reunirse con él. A pesar de la atención, Golden acepta el desafío, participando activamente en combines y planeando una gira de visitas no oficiales a varias universidades en primavera. Curiosamente, mientras el fútbol es su enfoque principal, Golden ha comenzado recientemente a practicar lucha. Inicialmente atraído por el deporte para mejorar su acondicionamiento y recibir apoyo, tomó la audaz decisión de competir en combates, mostrando el valor de salir de su zona de confort. “Ponerse en esa situación frente a toda esa gente y arriesgar su reputación, tengo un gran respeto por él,” dijo Will Schenerlein, el entrenador de lucha de Cardinal Mooney. La experiencia de Golden en la lucha, aunque breve, le ha permitido perfeccionar su técnica y fisicalidad—habilidades que son directamente transferibles al campo de juego. La lucha ha proporcionado a Golden una perspectiva única sobre los aspectos mentales de la competencia. Aprendió a navegar la adversidad del rendimiento individual, algo que se enfatiza menos en deportes de equipo como el fútbol. “Tener que esforzarse de una manera que no había tenido que hacerlo antes, a través de la adversidad de salir a competir—fue una experiencia valiosa,” observó Schenerlein. Para Golden, la transición a Cardinal Mooney fue impulsada por la búsqueda de una experiencia más tradicional en la escuela secundaria y la oportunidad de brillar en el campo de fútbol. A diferencia de su tiempo en IMG Academy—un lugar a menudo descrito como una fábrica atlética—Golden disfruta del ambiente más relajado en Cardinal Mooney, donde el enfoque de entrenamiento enfatiza la libertad y la creatividad en el campo. Este cambio le ha permitido asumir roles de liderazgo dentro del equipo, contribuyendo a su desarrollo como jugador. La reubicación de su madre a Florida para su carrera en la escuela secundaria subraya aún más la dedicación de la familia Golden para apoyar sus aspiraciones. Su padre, Ketaa, permanece en Virginia, pero sigue involucrado en la trayectoria de Elijah, animándolo a adaptarse y prosperar en nuevos entornos. A medida que Golden se prepara para el siguiente capítulo—inscribiéndose en la universidad como estudiante a mitad de año—su experiencia en la lucha, junto con sus logros en el fútbol, lo posiciona como un atleta polifacético listo para enfrentar los desafíos que se avecinan. Los entrenadores universitarios seguramente estarán observando de cerca, no solo por sus talentos físicos, sino también por la resiliencia y mentalidad que ha cultivado a través de la lucha y el fútbol. Con una serie de ofertas y una impresionante carrera en la escuela secundaria ya a su haber, el futuro se ve brillante para Elijah Golden, quien no solo está listo para hacer un impacto en el campo de fútbol, sino que también demuestra el valor de explorar nuevas avenidas de crecimiento personal a través de la lucha. A medida que navega por los próximos meses de visitas y decisiones, una cosa es clara: Golden está preparado para enfrentar cualquier desafío que se le presente.