La sensación juvenil de las carreras Kimi Antonelli obtiene su licencia y se prepara para su debut en la F1 con Mercedes.

En un giro notable de los acontecimientos, Andrea Kimi Antonelli, de 18 años, ha obtenido oficialmente su licencia de conducir, un hito significativo mientras se prepara para tomar el volante de Mercedes en la próxima temporada de Fórmula Uno. Este último logro no solo simboliza un rito de paso para el adolescente, sino que también marca un momento crucial en su incipiente carrera en el automovilismo, ya que asume el lugar del legendario campeón del mundo en siete ocasiones, Lewis Hamilton, quien ha decidido dejar el equipo para unirse a Ferrari en 2025. Los nervios de Antonelli eran palpables mientras se acercaba a su examen de manejo, un contraste marcado con las carreras llenas de adrenalina que ha enfrentado en la pista. Sin embargo, solo treinta minutos después, un radiante Antonelli celebró su éxito: aprobó el examen en su primer intento. Este logro asegura que no necesitará encajar otro examen de manejo en medio del intenso calendario de viajes de la F1, una situación que anteriormente afectó a pilotos como Max Verstappen, quien debutó a los 17 años. Mirando hacia su debut en el Gran Premio de Australia el 16 de marzo, Antonelli comprende el peso de la oportunidad que tiene ante sí. “Soy el próximo piloto de Mercedes y estoy ocupando el asiento de alguien que hizo historia en el deporte, así que es un gran privilegio”, dijo Antonelli en una reciente entrevista. “Es una gran responsabilidad, pero tengo a las personas adecuadas a mi alrededor”. Nacido en una familia de automovilismo, el amor de Antonelli por los deportes de motor se cultivó desde temprana edad; su padre, Marco, lo llevó a karting cuando tenía solo cinco años. Aunque al principio dudaba sobre la naturaleza competitiva de las carreras, Marco pronto reconoció la verdadera pasión de Kimi por el deporte. “A veces, el automovilismo puede ser cruel”, observó, pero ver el entusiasmo de su hijo lo llevó a apoyar su camino. Los recuerdos de la infancia de Antonelli están impregnados de historia de la F1, con las tardes de domingo pasadas viendo carreras junto a su padre. Mientras crecía idolatrando a campeones contemporáneos como Hamilton, su admiración también se extiende a leyendas como Ayrton Senna y Gilles Villeneuve. El legado de estos pilotos ha moldeado la filosofía y el estilo de carrera de Antonelli, impulsándolo a aspirar a la grandeza que ellos personificaron. En homenaje, ha elegido el número 12 para su temporada debut, un número asociado célebremente tanto con Senna como con Villeneuve. Su meteórico ascenso a través de las filas del automovilismo ha sido extraordinario. Después de impresionar a los cazatalentos en el circuito de karting, llamó la atención del director del equipo Mercedes, Toto Wolff, firmando eventualmente con su programa de jóvenes pilotos a la edad de 13 años. Para cuando hizo la transición a monoplazas, Antonelli ya acumulaba títulos en la F4 italiana y alemana, así como en la Fórmula Regional, marcándolo claramente como un talento formidable para el futuro. La decisión de reemplazar a Hamilton fue tomada rápidamente por Wolff cuando se hizo el anuncio de la salida de Hamilton el pasado enero. A pesar de la inmensa presión por ocupar una posición tan celebrada, Antonelli está decidido a aceptar el desafío. “Tenemos una gran relación, no solo profesionalmente, sino también fuera de la pista”, dijo sobre Wolff, quien ha sido una fuerza guía en su carrera. Si bien las expectativas para Antonelli son enormes, especialmente al representar a una nación con una rica historia en el automovilismo, él se mantiene enfocado en su propio desarrollo. “Hay mucha más expectativa, por supuesto, de cara a la próxima temporada”, reconoció. “Definitivamente, sientes un poco de responsabilidad porque sabes que tienes a Italia detrás de ti”. La próxima temporada presentará a Antonelli desafíos únicos, mientras navega por las complejidades de debutar con un equipo de primer nivel. Mercedes ha tenido dificultades con la consistencia en la temporada pasada, y Antonelli tiene como objetivo absorber la mayor cantidad de conocimientos posible mientras construye una buena relación con su nuevo compañero de equipo, George Russell, quien asumirá un papel de liderazgo en el equipo. Con una red de apoyo y un firme entendimiento de las responsabilidades que tiene por delante, el viaje de Antonelli apenas comienza. Su reciente logro de obtener una licencia de conducir sirve como una metáfora adecuada para su preparación para embarcarse en este nuevo capítulo. A medida que se prepara para las luces verdes del Gran Premio de Australia y los vítores de los fanáticos en circuitos icónicos como Imola y Monza, una cosa es clara: Kimi Antonelli está listo para dejar su huella en la Fórmula Uno.