Terremoto de magnitud 4.5 sacude el sur de Texas, residentes advierten sobre réplicas.

Texas experimentó una notable actividad sísmica esta semana, ya que un terremoto de magnitud 4.5 golpeó el sur de Texas la noche del miércoles, aproximadamente a 45 millas al suroeste de San Antonio. El terremoto ocurrió a las 9:26 PM CT, cerca de Falls City, a una profundidad superficial de alrededor de 2.3 millas. Este sismo es significativo, clasificándose como el tercer temblor más fuerte registrado en el sur de Texas, detrás de un terremoto de magnitud 4.8 en 2011 y un temblor de 4.7 que ocurrió a principios de este año en febrero. El terremoto inicial fue seguido por una réplica de magnitud 2.6, que se registró aproximadamente a 10.5 millas al sur-sureste de Stockdale a la 1:17 AM del jueves. Afortunadamente, no ha habido informes de daños o lesiones derivados de ninguno de los eventos sísmicos. Los sismólogos del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) han informado al público sobre un riesgo continuo, prediciendo un 36 por ciento de probabilidad de réplicas que midan 3.0 o más después del terremoto principal. El programa '¿Sentiste eso?' del USGS ya ha recibido 679 informes de sacudidas del suelo por parte de residentes, con reportes que llegan desde tan lejos como a 200 millas en Whitney, Texas. Los testigos compartieron sus experiencias en línea, con un local describiendo la sensación como similar a “alguien golpeando [su] puerta trasera.” Otro reportó haberse despertado de un sobresalto mientras su lámpara se balanceaba durante el temblor. Históricamente, los terremotos de esta magnitud son relativamente raros en Texas, un estado que generalmente carece de la actividad sísmica observada a lo largo de los límites de las placas tectónicas. Sin embargo, estudios recientes sugieren que el aumento de las actividades de extracción de petróleo y gas, particularmente el fracking, podría estar contribuyendo a un aumento en los eventos sísmicos. Si bien los expertos no han confirmado un vínculo directo entre el terremoto de Falls City y el fracking, la zona se encuentra dentro de la formación de Eagle Ford, conocida por su extensa producción de petróleo. El fracking en sí no es típicamente la causa directa de los terremotos. En cambio, es la eliminación de aguas residuales asociadas con el fracking la que se ha vinculado a un aumento en los temblores. La inyección de estas aguas residuales en pozos de eliminación profunda ha demostrado crear presión que puede desencadenar actividad sísmica. Según el USGS, el mayor terremoto inducido en los Estados Unidos, un evento de magnitud 4.0, ocurrió en Texas en 2018. Justin Rubinstein, un geofísico del USGS, señaló que los terremotos en Texas tienen “casi un 99 por ciento de probabilidad” de estar conectados a actividades locales en campos petroleros. El aumento en los eventos sísmicos es evidente; los datos del USGS indican que se han registrado más de 3,700 terremotos en Texas desde 1900, con el 82 por ciento de esos midiendo 2.5 o más ocurriendo desde 2020. Mientras los factores geológicos que contribuyen al terremoto de Falls City siguen siendo examinados, la proximidad de la región a dos fallas—la Luling y la Balcones—también podría desempeñar un papel significativo en la actividad sísmica. A medida que el estado de la Estrella Solitaria continúa lidiando con las implicaciones de estos temblores, se recuerda a los residentes que permanezcan alerta y preparados para posibles réplicas en los días venideros.