New Hampshire Conmovido: Terremoto de Magnitud 3.8 Sorprende a los Residentes y Despierta Curiosidad

Los residentes de New Hampshire y partes de Nueva Inglaterra experimentaron un breve pero notable evento sísmico la mañana del lunes, cuando un terremoto de magnitud 3.8 se registró en el océano Atlántico, aproximadamente a 9.7 millas de Portsmouth. El temblor ocurrió a las 10:22 a.m., sorprendiendo a muchos y provocando un aluvión de discusiones en las redes sociales sobre la inusual ocurrencia. El epicentro del terremoto se localizó a unas 6.5 millas de York Harbor, Maine, y se sintió tan lejos como en Manchester, Concord, Nashua e incluso Boston. A pesar de la sensación generalizada, el centro de respuesta de emergencia 911 de New Hampshire no reportó llamadas relacionadas con daños o lesiones tras el temblor. Según el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS), terremotos como el que se experimentó el lunes no son particularmente comunes en Nueva Inglaterra. Sophie Coulson, profesora asistente de ciencias de la tierra en la Universidad de New Hampshire, explicó que dicha actividad sísmica surge de fuerzas tectónicas que actúan en las profundidades del lecho oceánico. El lento movimiento de las rocas que interactúan entre sí acumula presión con el tiempo, lo que lleva a temblores ocasionales cuando se libera esta tensión. Coulson señaló que New Hampshire tiene "zonas de debilidad" dentro de su estructura geológica, restos de la antigua formación de los Apalaches. Sin embargo, la mayoría de las fallas del estado se consideran antiguas e inactivas, lo que hace que los terremotos significativos sean relativamente raros. El temblor del lunes se reportó inicialmente como un terremoto más fuerte de magnitud 4.1, pero luego se corrigió a 3.8. Una preocupación común tras los terremotos es la posibilidad de tsunamis. Coulson tranquilizó al público al afirmar que este temblor fue demasiado leve para generar tal fenómeno. "Típicamente son demasiado pequeños para causar un tsunami, y también tal vez no tienen la orientación correcta para provocar un desplazamiento suficiente en el lecho marino", aclaró. Coulson también explicó la escala de magnitudes de los terremotos, indicando que un temblor de 5.0 o más podría tener consecuencias más serias. "Cada paso que subes en la escala de magnitud, los efectos que esperarías serían 10 veces peores", dijo. Afortunadamente, la probabilidad de experimentar terremotos de tal magnitud en New Hampshire sigue siendo baja. Históricamente, Nueva Inglaterra ha tenido su parte de actividad sísmica. El terremoto más grande documentado en la región ocurrió en 1638 y registró una magnitud de 6.5. Si bien terremotos moderadamente dañinos ocurren cada pocas décadas, eventos sísmicos más pequeños—como el temblor del lunes—se sienten aproximadamente dos veces al año. Curiosamente, tales ocurrencias pueden servir como un momento de enseñanza. Coulson notó que sus estudiantes expresaron un interés creciente en la geología y la ciencia sísmica tras el temblor, ansiosos por profundizar en el tema. "Definitivamente entusiasma a la gente, tanto desde una perspectiva de aprendizaje como a nivel de investigación", afirmó. Para aquellos que deseen aprender más sobre terremotos y actividad sísmica, se pueden encontrar recursos en el sitio web del USGS. Mientras los residentes de New Hampshire reflexionan sobre este evento raro, sirve como un recordatorio de las fuerzas dinámicas que moldean nuestro planeta, incluso en regiones donde la actividad sísmica no suele ser destacada.