El sur de California enfrenta riesgos de inundaciones y deslizamientos de tierra tras la reciente devastación por incendios forestales.

A medida que el sur de California se prepara para un cambio significativo en el clima, las autoridades están cambiando su enfoque del peligro de incendios a las preocupaciones por inundaciones y deslizamientos de tierra tras los recientes incendios forestales. Después de un período de intensa actividad de incendios, incluidos los devastadores incendios de Eaton y Palisades, los residentes de las áreas afectadas se enfrentan ahora a la perspectiva de fuertes lluvias y las posibles consecuencias que estas conllevan. A partir de la tarde del domingo, el Servicio Nacional de Meteorología (NWS) emitió una alerta de inundación para varias cicatrices de quemado en el condado de Los Ángeles, incluyendo Eaton, Palisades, Franklin, Bridge y Hughes. Esta alerta permanecerá en efecto hasta la tarde del lunes, advirtiendo sobre inundaciones repentinas y flujos de escombros que podrían surgir de la lluvia excesiva. “Aquellos que viven en áreas propensas a inundaciones deben estar preparados para actuar si se desarrolla una inundación”, advirtió el NWS. Se espera que la lluvia en los próximos días no sea extrema, pero el terreno ya desestabilizado presenta un riesgo único. Las cicatrices dejadas por los incendios forestales han hecho que el suelo sea particularmente susceptible a movimientos, lo que genera alarmas sobre posibles deslizamientos de tierra. Para agravar este riesgo, el NWS también emitió una advertencia de tormenta invernal para las montañas de San Gabriel oriental, anticipando nevadas intensas que podrían acumular hasta 14 pulgadas en algunos lugares. En elevaciones más bajas, alrededor del tramo Grapevine de la autopista 5, se espera que las cantidades de lluvia sean mucho menores, pero la previsión meteorológica general sugiere un aumento en las tasas de lluvia a medida que avanza la tormenta. Mark Pestrella, director del Departamento de Obras Públicas del Condado de Los Ángeles, actualizó al público sobre las medidas que se están tomando para mitigar los riesgos asociados con la tormenta inminente. Los equipos están desplegando activamente barreras K y sacos de arena para gestionar el posible escurrimiento de los escombros del incendio, con operaciones centradas en lugares estratégicos como el hipódromo de Santa Anita y el Aeropuerto de Santa Mónica. Pestrella enfatizó la importancia de mantener las carreteras despejadas para los primeros en responder, instando a los residentes en áreas quemadas a permanecer en sus hogares durante la tormenta y a estar preparados para posibles interrupciones debido a escombros en las vías. Se ha animado a los residentes que viven cerca de las laderas dañadas por el fuego a solicitar inspecciones para evaluar cualquier esfuerzo de mitigación necesario. Pestrella aconsejó a aquellos con casas adyacentes a pendientes empinadas y quemadas que ejerzan precaución, afirmando: “su mejor opción es no estar en ese hogar cuando llueva”. En el trasfondo de estas preocupaciones, los esfuerzos de extinción de incendios continúan avanzando contra los incendios que han devastado la región. Se informa que el incendio de Eaton está ahora contenido en un 98%, habiendo quemado más de 14,000 acres, mientras que el incendio de Palisades está al 90% de contención después de afectar casi 23,500 acres. Mientras tanto, el incendio de Hughes también está cerca de la contención total. Trágicamente, los fuegos han cobrado 28 vidas, y muchos residentes comienzan a regresar a sus hogares bajo estricta supervisión para garantizar la seguridad. A pesar de la suspensión de algunas órdenes de evacuación, muchas áreas siguen bajo toque de queda, y las secuelas de los incendios han llevado a numerosos arrestos relacionados con saqueos y otros delitos. La comunidad aún se recupera de la devastación, con más de 16,000 estructuras reportadas como destruidas. Se espera que el impacto financiero de estos desastres sea monumental, marcando potencialmente estos eventos como el desastre natural más costoso en la historia de EE. UU. A medida que el condado de Los Ángeles se prepara para enfrentar los desafíos duales de recuperarse de los incendios forestales mientras enfrenta nuevas amenazas de lluvia e inundaciones, los servicios de emergencia se están preparando para las condiciones impredecibles que se avecinan. Se insta a los residentes a mantenerse informados y seguir las directrices de los funcionarios locales para navegar este período desafiante con la seguridad en mente.