Resiliencia en el Arte: Escultor Navega la Ira del Huracán para Rendir Honor al Campeón de Indy 500

A raíz del devastador impacto del huracán Helene en el sureste de Estados Unidos, incluyendo su alcance en el corazón de Carolina del Norte, un artista local ha tenido que enfrentar los desafíos únicos de continuar una tradición apreciada vinculada a las 500 Millas de Indianápolis. Will Behrends, un escultor reconocido por crear la imagen del ganador de la carrera para el legendario Trofeo Borg-Warner, se encontró navegando las secuelas del huracán mientras se esforzaba por completar su última obra para el campeón de Indy 500 en dos ocasiones, Josef Newgarden. El huracán Helene, que se formó en el Caribe en septiembre, se intensificó rápidamente hasta convertirse en una tormenta de categoría 4, causando estragos en varios estados con vientos que alcanzaban las 137 mph. La tormenta dejó más de 230 personas muertas, marcando su lugar como uno de los huracanes más mortales que han golpeado el continente desde el huracán Katrina en 2005. Para Behrends y su comunidad en Tryon, Carolina del Norte, la tormenta trajo destrucción en forma de daños por inundaciones, árboles caídos y cortes de energía, afectando a una parte significativa de la población. A pesar de la agitación que lo rodeaba, Behrends se consideró afortunado. "Hay mucha devastación a nuestro alrededor," reflexionó, señalando que él y su esposa pudieron mantener cierta normalidad con la ayuda de un generador y conexión a internet por satélite. Sin embargo, su comunidad enfrentó enormes desafíos, con muchos perdiendo sus hogares y medios de vida. La pareja dedicó su tiempo a esfuerzos de voluntariado durante el período de recuperación, ayudando a vecinos necesitados. El momento de la tormenta no pudo haber sido peor para Behrends. Estaba a punto de finalizar el modelo a tamaño real de arcilla de Newgarden durante la semana en que Helene golpeó. Este proceso es crítico para su trabajo, ya que le permite interactuar directamente con el ganador, un aspecto vital para capturar los matices de su semejanza. Sin embargo, el huracán interrumpió esta tradición, obligando a Behrends a depender de la luz natural y del acceso limitado a su estudio durante dos semanas críticas. Aumentando sus dificultades, Behrends enfrentó presiones adicionales este año con la jubilación de un colaborador clave que lo había asistido con la fundición de plata para el trofeo. "No se hizo nada durante dos semanas porque no tuvimos energía durante 12 días. Y eso fue durante el tiempo en que Josef iba a venir aquí," explicó. La combinación de desafíos logísticos y la lucha por mantener la integridad de su trabajo pesó mucho sobre él. Sin embargo, a pesar de estos obstáculos, el escultor pudo cumplir con el plazo, desvelando la semejanza de Newgarden a principios de este mes en una ceremonia en el Indianapolis Motor Speedway. El evento fue un momento de orgullo para Behrends, quien ha dedicado su carrera a crear estatuas de íconos deportivos, siendo el Trofeo Borg-Warner un punto culminante de sus 50 años en la escultura. "Este me satisface," dijo, reconociendo los desafíos únicos que presentó el trabajo de este año y su compromiso de evolucionar su arte año tras año. Newgarden, quien hizo historia como el primer piloto en ganar las 500 Millas de Indianápolis de manera consecutiva desde Helio Castroneves, expresó admiración por la resiliencia de Behrends. "Creo que simplemente habla del carácter de Will," comentó, señalando las dificultades enfrentadas por aquellos en la región afectada por Helene. Su elogio destacó el vínculo formado entre el artista y el atleta, particularmente a la luz de las extraordinarias circunstancias que rodearon la creación de su premio. Mientras Carolina del Norte lidia con las secuelas del huracán Helene, que causó daños estimados en $53 mil millones, la comunidad continúa unida. Behrends ha emergido como un símbolo de perseverancia, demostrando que aunque la tormenta pudo haber interrumpido tradiciones, el espíritu de la artesanía y la comunidad permanece intacto. Su trabajo en el Trofeo Borg-Warner no solo sirve como un tributo a la excelencia en las carreras, sino también como un testimonio de la resiliencia de quienes fueron afectados por el huracán. Mirando hacia el futuro, tanto Behrends como Newgarden expresan esperanza por futuras colaboraciones, con la posibilidad de que Newgarden busque una tercera victoria consecutiva en las 500 Millas de Indianápolis. Como dice Behrends, el desafío no radica solo en los aspectos técnicos de su trabajo, sino en encontrar continuamente inspiración para empujar los límites de su arte, incluso en medio de las sombras de la furia de la naturaleza.