El aumento de la telemedicina para las infecciones del tracto urinario genera alarma sobre el uso excesivo de antibióticos y la seguridad del paciente.

En un cambio significativo en las prácticas de atención médica, la atención virtual para las infecciones del tracto urinario (ITU) ha aumentado dramáticamente, con un incremento de más del 600% en las visitas desde 2015 hasta 2022. Esta tendencia refleja una mayor aceptación de la telemedicina, particularmente a raíz de la pandemia de COVID-19, pero también plantea preocupaciones críticas sobre la gestión de antibióticos y las posibles implicaciones para los resultados de los pacientes. Un estudio reciente liderado por el Dr. Ghanshyam Yadav de Kaiser Permanente Southern California revela estadísticas preocupantes: mientras que el número total de encuentros por ITU ha aumentado en un 325.9%, la dispensación de antibióticos ha crecido de manera mucho más pronunciada, con un aumento del 227.3% por cada 1,000 pacientes. Este aumento en el uso de antibióticos supera el crecimiento del 159.8% en cultivos de orina positivos, una métrica que sugiere una posible sobreprescripción de antibióticos en casos donde podrían no ser necesarios. Los autores del estudio enfatizan la importancia de equilibrar la accesibilidad de la telemedicina con los principios de gestión de antibióticos, que abogan por el uso responsable de estos medicamentos para combatir la resistencia. "Nuestros hallazgos subrayan la importancia de equilibrar la accesibilidad de la telemedicina con el mantenimiento de la gestión de antibióticos y destacan la necesidad de pautas actualizadas", señalaron. Este llamado a revisar las pautas es respaldado por un editorial acompañado escrito por la Dra. Nazema Y. Siddiqui del Centro Médico de la Universidad de Duke, quien argumenta que décadas de investigación sobre ITU se han centrado demasiado en los patógenos en lugar de comprender las defensas naturales del huésped y el equilibrio del microbioma dentro de la vejiga. El estudio, publicado en línea en la revista Obstetrics & Gynecology, utilizó un diseño retrospectivo que analizó encuentros en una sola organización de mantenimiento de la salud. Si bien los hallazgos iluminan la creciente tendencia de la atención virtual para ITU, las limitaciones del estudio, incluyendo la falta de control para la agrupación de pacientes y clínicos y su alcance restringido, pueden afectar la aplicabilidad más amplia de sus conclusiones. El apoyo para esta investigación provino de una subvención del Comité Regional de Investigación de Kaiser Permanente Southern California, lo que subraya aún más la necesidad de una investigación continua sobre las implicaciones de la rápida adopción de la telemedicina. Con el paisaje de la atención médica evolucionando tan rápidamente, la necesidad de pautas clínicas actualizadas y una comprensión más matizada de la gestión de ITU es más urgente que nunca. A medida que la telemedicina continúa transformando la atención al paciente, encontrar un equilibrio entre la conveniencia y la eficacia clínica será crucial para garantizar que los pacientes reciban el tratamiento adecuado sin contribuir a la creciente crisis de resistencia a los antibióticos. La comunidad de atención médica debe participar en un diálogo sobre las mejores prácticas, centrándose no solo en la accesibilidad, sino también en los resultados de salud a largo plazo de los pacientes.