La Crisis Climática Llega a Casa: El Aumento de Costos de Seguros Deja a los Propietarios en una Situación Difícil.

En una advertencia contundente sobre los crecientes riesgos que plantea el cambio climático, un informe de los miembros demócratas del Comité Económico Conjunto (JEC) ha destacado las profundas implicaciones de los desastres relacionados con el clima para los mercados de vivienda y seguros en Estados Unidos. Tras un año marcado por al menos dos docenas de desastres que causaron más de mil millones de dólares en daños cada uno, los hallazgos del comité indican que el sector de la vivienda en la nación es cada vez más vulnerable a los impactos en aumento de los eventos climáticos extremos. El informe subraya una tendencia preocupante: mientras que en Estados Unidos se experimentó un promedio de solo un desastre de mil millones de dólares cada cuatro meses en la década de 1980, la frecuencia ha aumentado a aproximadamente uno cada tres semanas en la actualidad. Solo este año, se proyecta que las pérdidas para las aseguradoras de vivienda alcanzarán la asombrosa cifra de 15.2 mil millones de dólares, marcando el peor desempeño para la industria desde 2000 y más que duplicando las pérdidas reportadas en 2022. Como se detalla en el informe, el aumento de las primas y el fenómeno de la falta de asegurabilidad están creando una situación precaria para los propietarios de viviendas. Áreas en estados como California, Florida y Carolina del Norte se enfrentan a la retirada de seguros debido a los riesgos elevados asociados con incendios forestales y huracanes. Muchos propietarios se quedan con una cobertura insuficiente, lo que significa que sus pólizas no cubren adecuadamente los riesgos reales que enfrentan sus propiedades, como el aumento del nivel del mar o la creciente intensidad de los incendios forestales. La presión financiera sobre los propietarios es palpable. La tasa promedio del seguro de vivienda en Estados Unidos aumentó más del 11% el año pasado, y desde 2011, el aumento acumulado ha alcanzado el 44%. El informe del JEC destaca los estados que han visto los aumentos más significativos, con Florida a la cabeza de la lista. En 2023, la prima promedio en el estado del sol se disparó a 3,547 dólares, seguida de otros estados como Nebraska, Oklahoma y Massachusetts, donde las primas también reflejan la exigente naturaleza de asegurar propiedades contra amenazas climáticas. El informe atribuye estos costos en aumento a una combinación de factores, incluidos los precios de reparación en auge, el aumento de tarifas de los reaseguradores y los problemas de litigio en torno a las reclamaciones de seguros. En algunos casos, los estados con menos regulaciones están empujando inadvertidamente estos costos más altos a los consumidores, creando un campo de juego desigual en el mercado de seguros. Para abordar los desafíos crecientes, el informe del JEC aboga por medidas urgentes destinadas a mejorar la resiliencia climática y las opciones de seguros. Entre las soluciones propuestas se encuentran innovaciones como el seguro paramétrico, que ofrece pagos más rápidos a los propietarios, y el seguro comunitario contra catástrofes diseñado para incentivar los esfuerzos de resiliencia colectiva. El informe también recomendó iniciativas legislativas, incluido el Acta de Estudio de Cobertura de Seguro contra Incendios Forestales, destinada a comprender y mitigar mejor los riesgos de incendios forestales, así como el Acta de Refugio, que propone créditos fiscales para gastos de mitigación de desastres. Mientras la nación se prepara para un cambio político con la próxima inauguración del presidente electo Donald Trump, quien anteriormente ha favorecido la expansión de combustibles fósiles, hay preocupaciones sobre la trayectoria de la política climática en el Congreso. El presidente del JEC, el senador Martin Heinrich, ha sido vocal en su crítica a la negación climática de los republicanos, afirmando que la inacción del GOP ha contribuido directamente al aumento de los costos de seguros para los propietarios. Citó datos recientes que indican que los propietarios en Nuevo México han enfrentado un aumento de 400 dólares en las primas durante los últimos tres años debido a la falta de acción sobre cuestiones climáticas. El mensaje del informe del JEC es claro: la crisis climática en aumento no es solo un problema ambiental, sino uno económico significativo, con consecuencias de gran alcance para los propietarios y la industria de seguros por igual. Sin una acción decisiva para mitigar estos riesgos, las cargas financieras sobre las familias y comunidades estadounidenses probablemente seguirán creciendo, subrayando la urgente necesidad de estrategias integrales para abordar los desafíos interconectados del cambio climático y la estabilidad económica.