Los Hogares de Espera Materna en Liberia Fallan a las Madres Expectantes Ante Graves Escasez de Recursos.

En el corazón de la Liberia rural, la situación de las madres expectantes se vuelve cada vez más grave, ya que se ha encontrado que los hogares de espera materna carecen de recursos esenciales. Para mujeres como Amelia Nyanamah, quien recorrió diez kilómetros hasta la Clínica Lugbeyee esperando un refugio seguro para su inminente parto, la realidad es drásticamente diferente. Al llegar, lo que la esperaba no era el apoyo que anticipaba, sino una instalación desprovista de necesidades básicas: sin comida, sin jabón, sin sábanas limpias y, lo que es más crítico, sin medicamentos comunes necesarios durante el trabajo de parto. La experiencia de Amelia no es un incidente aislado. Los hogares de espera materna, establecidos con la esperanza de reducir las alarmantemente altas tasas de mortalidad materna e infantil en Liberia, ahora están en peligro. Entre 2010 y 2018, el gobierno liberiano, apoyado por asociaciones internacionales, construyó 119 hogares de espera materna en todo el país, incluidos 19 solo en el condado de Nimba. El objetivo era claro: mejorar el acceso a la atención de salud sexual y reproductiva en un esfuerzo por combatir las preocupantes estadísticas que mostraban que cuatro mujeres morían cada día durante el parto, una cifra que solo ha mejorado marginalmente a tres diarias en los últimos años. Sin embargo, las condiciones reportadas por las madres y parteras revelan una realidad sombría. Surgen preocupaciones de que muchas mujeres ahora optan por dar a luz en casa en lugar de arriesgarse a viajar a estas instalaciones, temiendo que la ausencia de suministros médicos necesarios y atención de apoyo podría llevar a consecuencias graves. Las lesiones durante el parto, incluidas condiciones que alteran la vida como las fístulas, se están volviendo más prevalentes a medida que los profesionales de la salud advierten sobre los riesgos involucrados en un parto no asistido. En el Hogar de Espera Materna de Zorgowee, Edwina Ben, otra madre que se acerca a su fecha de parto, expresó las frustraciones de Amelia. A pesar del consejo de su partera de permanecer en la instalación por seguridad, Edwina se sintió obligada a irse debido a la falta de alimentos y cuidados esenciales. “Las cosas que se supone que deberían estar aquí para hacerme sentir bien no están aquí”, lamentó, enfatizando el papel de su esposo como el principal proveedor de alimentos durante este tiempo crítico. Las parteras en el terreno, como Marion Y. Dahn de la instalación Lugbeyee, están sonando alarmas sobre las precarias condiciones que enfrentan. La disponibilidad limitada de medicamentos vitales, como la oxitocina y los fluidos de hidratación, ha llevado a algunas parteras a tomar cartas en el asunto, incluso comprando medicamentos de su propio bolsillo para garantizar que las madres reciban la atención que requieren. Los desafíos no han pasado desapercibidos por los funcionarios de salud locales. Karntay Deemie, director de servicios de salud del equipo de salud del condado de Nimba, reconoció las serias deficiencias que afectan a los hogares de espera materna y atribuyó el problema al gran volumen de mujeres que utilizan estas instalaciones. Sugerió que la carga no debería recaer únicamente en el gobierno, sino también en las familias para proporcionar el apoyo necesario a las madres expectantes. Los críticos, incluidos Ayouba Mohammed Konneh de la Asociación de Parteras de Liberia, contraargumentan que los problemas reflejados en Nimba son generalizados y subrayan una crisis nacional. Señala el subfinanciamiento sistémico y la exclusión de los hogares de espera materna del Plan Nacional de Salud de Liberia como barreras significativas que impiden el progreso. La falta de infraestructura básica y recursos ha hecho que estos hogares sean inseguros, desalentando a las mujeres a buscar la asistencia que necesitan. A pesar de estos desafíos, Konneh alienta a las mujeres embarazadas a utilizar los hogares de espera, reiterando que hay profesionales capacitados presentes para ayudar en los partos. Si bien las instalaciones carecen de comodidad y servicios básicos, la experiencia de las parteras sigue siendo un salvavidas vital para las madres que lo necesitan. La historia de Amelia puede haber concluido positivamente con el nacimiento de su saludable bebé, pero su decisión de evitar el hogar de espera para futuros embarazos plantea una tendencia preocupante para el sistema de salud de Liberia. Al regresar a su aldea, la intención de Amelia de disuadir a otras mujeres de utilizar el hogar de espera materna refleja un problema más amplio que los funcionarios de salud deben abordar urgentemente. Sin un esfuerzo concertado para mejorar las condiciones y garantizar que se dispongan de recursos adecuados, los sueños de embarazos seguros y partos saludables para muchas madres y sus bebés en Liberia pueden seguir siendo solo eso: sueños.