NFL abre sus puertas al capital privado, redefiniendo la propiedad de franquicias

La reciente decisión de la NFL de abrir sus puertas al capital privado marca un hito en la historia del fútbol americano, siguiendo los pasos de la NBA en la búsqueda de nuevas formas de financiamiento y crecimiento económico. Los propietarios de la liga votaron a favor de permitir la venta de participaciones de hasta el 10% a inversionistas institucionales, una medida que podría cambiar radicalmente el panorama de la propiedad de los equipos y su funcionamiento. Con la aprobación de estas nuevas normas de propiedad, los Miami Dolphins y los Buffalo Bills se convertirán en los primeros equipos de la NFL en vender acciones a firmas de inversión, específicamente Ares Management y Arctos Partners, respectivamente. Este movimiento no solo refleja la creciente influencia del capital privado en el deporte profesional, sino que también subraya la intención de los propietarios de maximizar el valor de sus franquicias, que ya se encontraban en una trayectoria ascendente. La incorporación de inversionistas institucionales se presenta como una estrategia para financiar ambiciosos proyectos de infraestructura, como la renovación de estadios que, en muchos casos, han quedado obsoletos frente a las demandas actuales de entretenimiento. La inyección de capital que estos nuevos socios llevarán a la liga podría facilitar no solo mejoras en las instalaciones, sino también en la experiencia del aficionado, un aspecto crucial para el crecimiento sostenido de la NFL. Adicionalmente, la liga ha comenzado a permitir que inversores individuales también adquieran participaciones. Un ejemplo notable es el caso de Joe Tsai, cofundador de Alibaba y propietario de los Brooklyn Nets, quien comprará un 3% de los Dolphins. Este tipo de transacciones no solo diversifica la base de propiedad, sino que también atrae a personalidades influyentes de otros sectores, lo que puede resultar en un mayor interés mediático y comercial hacia la liga. El interés por adquirir participaciones en franquicias de la NFL no se limita a los Dolphins y los Bills. Los Philadelphia Eagles han decidido vender un 8% de su equipo a un grupo de inversores diverso, lo que subraya la tendencia creciente entre los propietarios de buscar capital externo para fortalecer sus posiciones financieras. Esta transacción eleva la valoración del equipo a unos impresionantes 8,300 millones de dólares, colocándolo entre los más valiosos del deporte. Una de las razones detrás de esta apertura al capital privado es la carga fiscal que enfrentan muchos de los propietarios de la NFL. La mayoría de ellos son de edad avanzada y desean transferir sus equipos a la siguiente generación. Sin embargo, este proceso puede verse gravado por altos impuestos sobre el patrimonio. Al vender una parte de sus franquicias, los propietarios no solo obtienen liquidez, sino que también reducen la carga fiscal potencial, una operación que podría ahorrarle a algunos cientos de millones de dólares. La posibilidad de que cada propietario permita la entrada de capital privado podría provocar un auge en las transacciones dentro de la liga, ya que la NFL ha autorizado a otras firmas a explorar estas oportunidades. A diferencia de los propietarios que tienen restricciones para invertir solo en un equipo, los inversionistas de capital privado tienen la flexibilidad de adquirir participaciones en múltiples franquicias, hasta seis a la vez, lo que podría llevar a una mayor competitividad y dinamismo en el mercado. Los fundamentos económicos de la NFL permanecen robustos, con una valoración media de franquicias que supera la de otros deportes profesionales en Estados Unidos. A esto se suma un acuerdo de derechos de transmisión de medios que asciende a la asombrosa cifra de 100,000 millones de dólares, asegurando la viabilidad financiera de la liga por un considerable período. Este contexto favorable hace que la NFL sea un atractivo destino para los inversionistas, tanto institucionales como individuales. Como resultado de estas nuevas regulaciones, se espera que la NFL experimente un crecimiento significativo, no solo en términos de valor de las franquicias, sino también en la capacidad de los equipos para invertir en infraestructura y talento. La llegada de capital privado podría transformar la dinámica de la liga, haciendo que la NFL no solo sea un líder en el deporte americano, sino también un modelo a seguir para otras ligas a nivel mundial. En un momento en que la intersección entre el deporte y el capital está más presente que nunca, la NFL ha tomado una decisión audaz que podría definir su futuro. Con la apertura a nuevos modelos de propiedad y la entrada de inversionistas con recursos significativos, el fútbol americano está listo para una nueva era de crecimiento y evolución. La pregunta ahora es cómo estos cambios influirán en la experiencia de los aficionados, en la competitividad de la liga y en el legado de sus equipos.