El incendio Franklin devasta Malibu y obliga a evacuar a 20,000 personas en medio de las preocupaciones de las celebridades.

Un incendio forestal en Malibu, conocido como el incendio Franklin, ha escalado dramáticamente desde que se inició la noche del lunes, obligando a emitir órdenes de evacuación y advertencias para hasta 20,000 residentes, incluyendo figuras prominentes como Cher y el actor Dick Van Dyke, de 98 años. El fuego ha arrasado más de 2,800 acres en menos de un día, mientras las autoridades trabajan incansablemente para proteger hogares y negocios en una comunidad conocida por sus impresionantes vistas costeras y su clientela de celebridades. Cuando el sol salió el martes, el Servicio Nacional de Meteorología reportó un ligero cambio en las condiciones que podría ayudar a los bomberos, ya que los vientos más fuertes de Santa Ana, que históricamente han exacerbado los riesgos de incendios forestales, comenzaron a disminuir. Sin embargo, se espera que los vientos racheados persistan hasta la mañana del miércoles, manteniendo un peligro crítico de incendio, particularmente en áreas montañosas. Malibu, un enclave costero con una población de aproximadamente 10,000, ha enfrentado numerosos incendios forestales a lo largo de los años, pero el avance rápido del incendio Franklin ha dejado a residentes y funcionarios en estado de alerta. El alcalde Doug Stewart describió la situación como "traumática", señalando que los funcionarios de la ciudad se vieron obligados a trasladar sus operaciones a Calabasas mientras las llamas amenazaban el Ayuntamiento. La Universidad de Pepperdine también se vio afectada; alrededor de 3,000 estudiantes fueron confinados en el campus mientras las llamas rugían justo más allá del cañón. Muchos estudiantes evacuaron sus residencias, atravesando humo y cenizas para llegar a la biblioteca en busca de seguridad. Una evaluación preliminar del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles indica que al menos siete estructuras han sido destruidas y ocho más dañadas, aunque el impacto total aún podría estar desarrollándose. La causa del incendio sigue bajo investigación. Dick Van Dyke, que fue uno de los primeros en evacuar, expresó su preocupación por su hogar y su comunidad. "Arlene y yo hemos evacuado de forma segura con nuestros animales, excepto por Bobo, que escapó mientras salíamos", compartió, refiriéndose a su gato. Cher también confirmó su evacuación y actualmente se encuentra en un hotel, según su publicista. Las llamas comenzaron su camino destructivo poco antes de la medianoche, avanzando hacia el sur y cruzando la icónica Pacific Coast Highway, amenazando las lujosas casas que bordean la costa. En un momento, el histórico muelle de Malibu estuvo en peligro, pero los funcionarios informaron que finalmente fue salvado de la destrucción. En un esfuerzo por mitigar los riesgos de incendio en medio de los intensos vientos, Southern California Edison cortó la electricidad a aproximadamente 40,000 clientes, incluyendo 11,000 en el Condado de Los Ángeles. Esta medida preventiva se tomó para reducir el potencial de que el equipo eléctrico provocara más incendios, especialmente dado el desastroso incendio Woolsey de 2018, que estuvo vinculado de manera similar al equipo de Edison y resultó en una significativa pérdida de vidas y propiedades. Aunque Malibu a menudo se asocia con sus residentes más ricos, los líderes comunitarios enfatizan la importancia de apoyar a las familias de clase baja y media que también se ven igualmente afectadas por la crisis en curso. Kasey Earnest, directora ejecutiva del Boys and Girls Club de Malibu, destacó la resiliencia de estas familias, a quienes describe como "el corazón de Malibu". A medida que la comunidad se une durante este tiempo desafiante, el espíritu de perseverancia y solidaridad continúa brillando en medio de la amenaza latente de los incendios forestales.