Leyendas del hockey se unen: USA Hockey anuncia la clase de inducción al Salón de la Fama 2024.

En un anuncio trascendental para los aficionados al hockey en todo el país, USA Hockey ha revelado su clase del Salón de la Fama para 2024, encabezada por figuras destacadas como Matt Cullen, Brianna Decker, Kevin Stevens y Frederic McLaughlin, junto con el equipo de hockey sobre trineo de los Juegos Paralímpicos de 2002. La prestigiosa ceremonia de consagración se llevará a cabo el 4 de diciembre de 2024 en Pittsburgh, una ciudad sinónimo de excelencia en el hockey. Mike Trimboli, presidente de USA Hockey, expresó su orgullo por los próximos homenajeados, destacando el profundo impacto que cada uno de ellos ha tenido en el deporte. “El impacto de la Clase de 2024 se extiende a lo largo del deporte y cada homenajeado refleja las extraordinarias contribuciones necesarias para obtener el más alto honor en el hockey estadounidense”, afirmó Trimboli. Enfatizó la singularidad de sus historias, que han influido positivamente en muchos y han contribuido al rico tapiz de la historia del hockey en Estados Unidos. Pittsburgh sirve como un escenario adecuado para la ceremonia de inducción, no solo por el legado hockeyístico de la ciudad. Los Pittsburgh Penguins han demostrado consistentemente la prominencia de los jugadores estadounidenses, con el entrenador en jefe Mike Sullivan listo para dirigir al Equipo USA tanto en el torneo Cuatro Esquinas de la NHL como en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. La conexión de la ciudad con el deporte se profundiza aún más con las inducciones de Stevens y Cullen, quienes fueron miembros clave de los Penguins durante sus éxitos tanto tempranos como recientes. Kevin Stevens, un potente delantero a principios de los años 90, se convierte en el sexto miembro de los legendarios equipos de los Penguins que ganaron la Stanley Cup en 1991 y 1992 en ser consagrado. La fisicalidad, fuerza y conciencia situacional de Stevens en el hielo lo convirtieron en un oponente formidable y un jugador clave en momentos decisivos. Ocupa impresionantes posiciones en la historia de la NHL, ostentando las tercera y sexta temporadas de mayor anotación por un estadounidense, junto con notables récords de goles y puntos en playoffs entre jugadores nacidos en EE. UU. Uniéndose a él está Matt Cullen, cuya larga y significativa carrera lo llevó a contribuir de manera importante a los campeonatos consecutivos de los Penguins en 2016 y 2017. El liderazgo y el juego dos vías de Cullen solidificaron su reputación como un activo clave durante su tiempo con el equipo, consolidando aún más el estatus de Pittsburgh como una potencia del hockey. La inclusión de Brianna Decker en la clase de este año es una celebración de sus extraordinarias contribuciones al hockey femenino. Campeona mundial en seis ocasiones, Decker dejó su huella como una de las jugadoras elite del deporte, a menudo opacada por sus contemporáneas, pero indudablemente entre las mejores del mundo durante su apogeo. Sus impresionantes estadísticas, que incluyen 81 goles y 170 puntos en 147 partidos con el Equipo Nacional Femenino de EE. UU., hablan de sus habilidades y tenacidad en el hielo. Decker es celebrada no solo por sus logros, sino también por su continua influencia en el deporte, ahora desempeñándose como entrenadora asociada en Shattuck St. Mary’s. El camino de Decker incluye hitos significativos, como su papel en asegurar la medalla de oro para el Equipo USA en los Juegos Olímpicos de PyeongChang 2018, marcando el primer oro olímpico estadounidense desde 1998. Sus reconocimientos a lo largo de su carrera universitaria en Wisconsin, donde ganó el Premio Patty Kazmaier, solo suman a su impresionante currículum. Como la primera exalumna del hockey femenino de Wisconsin en ingresar al Salón de la Fama del Hockey de EE. UU., la inducción de Decker representa un momento significativo para el deporte femenino. A medida que se acerca la fecha de la ceremonia, la emoción en torno a la Clase de 2024 crece, prometiendo honrar la rica historia y a las personas impactantes que han ayudado a dar forma al hockey estadounidense. La próxima consagración no solo celebrará sus logros pasados, sino que también inspirará a futuras generaciones de jugadores, entrenadores y aficionados.