Los atletas ven el oro comercial mientras los Juegos de París iluminan el camino hacia el éxito en Los Ángeles 2028.

A medida que se desarrollan los Juegos Olímpicos de París 2024, el foco brilla intensamente sobre los atletas de élite de todo el mundo, cautivando a las audiencias con actuaciones que podrían definir sus carreras. Entre ellos, Simone Biles se destaca no solo por su gimnasia que desafía la gravedad, sino también por su estatus como ícono cultural. Con celebridades como Tom Cruise y Kendall Jenner asistiendo a sus eventos, y un exitoso documental de Netflix a su nombre, Biles ya está contemplando su futuro, incluyendo un posible regreso para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 2028 a la edad de 31 años. Sin embargo, para muchos atletas, el desafío radica en la transición de la fama olímpica a una relevancia duradera. A medida que aprovechan la ola de visibilidad recién adquirida, la necesidad de cultivar oportunidades comerciales se vuelve primordial. Los próximos Juegos de LA prometen una plataforma única y potencialmente lucrativa para los atletas; se espera que los esfuerzos de marketing y branding se disparen en un país que prospera con la cultura de las celebridades. Históricamente, solo unos pocos olímpicos han mantenido su relevancia más allá de su deporte. Íconos como Michael Phelps y Usain Bolt han trascendido con éxito sus disciplinas, y ahora Biles se une a sus filas. La atención ahora se centra en estrellas en ascenso como el francés Leon Marchand y el velocista estadounidense Noah Lyles, ambos ansiosos por aprovechar sus logros atléticos en lucrendos contratos publicitarios. Lyles, recién salido de una victoria en los Juegos, ha expresado su ambición de conseguir su propio contrato de zapatillas, afirmando: "Hay dinero en las zapatillas". Mientras tanto, Marchand, que ya ha llamado la atención con una asociación con Omega y su participación en una campaña de Louis Vuitton, es visto como un atleta dispuesto a alcanzar un mayor éxito comercial de cara a 2028. La capacidad de convertir el éxito atlético en ganancias financieras a menudo depende de una planificación estratégica. Peter Carlisle, director general de Octagon y ex agente de Phelps, enfatiza la importancia de tener una estrategia posterior a los Juegos. Explica cómo el período inmediato después de una actuación olímpica es crítico; los atletas deben actuar rápidamente para maximizar su exposición, asegurando su comercialidad cuando la emoción de los Juegos se desvanece. A pesar del enorme talento exhibido en los Juegos Olímpicos, las recompensas financieras pueden ser modestas. El Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU. ofrece a los medallistas de oro $37,500, mientras que los medallistas de plata y bronce reciben cantidades menores. En consecuencia, muchos atletas dependen en gran medida de las asociaciones comerciales para su ingreso. Biles ejemplifica esto, habiendo acumulado $7.1 millones en ganancias en 2023, con solo una fracción proveniente de premios en metálico. Además, las asociaciones de marca pueden extenderse más allá del mero rendimiento atlético, a menudo no dependiendo de la participación olímpica. Biles, quien recientemente cambió su patrocinio de Nike a Athleta, también está a punto de embarcarse en una gira por varios estados, manteniendo así su relevancia y capitalizando su legado olímpico. Las experiencias de los olímpicos del pasado, como Phelps, ilustran el valor de las giras y apariciones posteriores a los Juegos Olímpicos para aumentar el perfil de un atleta. Carlisle recuerda cómo crear una gira nacional ayudó a Phelps a construir una presencia duradera en el panorama mediático, asegurando que siguiera siendo un nombre conocido antes de los Juegos Olímpicos de Beijing en 2008. Para Marchand, los días posteriores a los Juegos de París serán cruciales. Su equipo de gestión debe construir estratégicamente sobre su perfil olímpico, explorando potencialmente oportunidades en varios sectores más allá de la natación. Jafari, un experto en gestión deportiva, argumenta que maximizar el impulso generado en los Juegos es esencial para el éxito a largo plazo. Sin embargo, no todos los atletas disfrutarán de las recompensas comerciales del éxito. Si bien los Juegos Olímpicos de LA pueden presentar enormes oportunidades, la naturaleza competitiva de los contratos publicitarios significa que la mayoría de los atletas luchará por captar ingresos significativos después de los Juegos. Jafari sugiere que, mientras un puñado de atletas prosperará comercialmente, muchos encontrarán difícil asegurar contratos lucrativos. Con el reloj avanzando hacia LA 2028, agentes y atletas ya están trazando estrategias para aprovechar las potenciales oportunidades financieras que les esperan. Carlisle prevé un panorama donde los titulares no poseedores de derechos se relacionen con los atletas de maneras sin precedentes, creando caminos para patrocinios lucrativos que podrían sostener financieramente a los atletas. A medida que continúan los Juegos de París, muchos atletas regresarán a casa con la esperanza de capitalizar el entusiasmo que rodea sus actuaciones. Si bien el camino hacia el éxito comercial está lleno de desafíos, la promesa de los Juegos de LA se perfila como una gran oportunidad, ofreciendo a los atletas la posibilidad de construir y controlar su comercialidad de una manera que podría redefinir sus carreras.