El skateboarding: de las calles de California a las Olimpiadas y más allá

El skateboarding, originado en las calles de California en los años 60, ha experimentado una transformación notable en las últimas décadas. De ser percibido como un pasatiempo marginal asociado a la cultura juvenil, ha ascendido a la categoría de deporte olímpico, lo que ha llevado a un crecimiento significativo en su popularidad y, por ende, en su valor comercial. Este fenómeno ha capturado la atención de marcas deportivas, patrocinadores y un mercado en expansión que, según estimaciones, alcanzó un valor de 863 millones de dólares en 2022. Con su debut en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el skateboarding tomó un nuevo impulso. Las competiciones de skate han atraído a una nueva generación de atletas, como la brasileña Rayssa Leal y la británica Sky Brown, quienes han llevado el deporte a niveles de visibilidad sin precedentes. Leal, patrocinada por Nike, se colgó la medalla de plata en la categoría street, consolidando su estatus como una de las figuras más destacadas del skateboarding mundial. Por su parte, Sky, con su medalla de bronce en Tokio, se prepara para la defensa de su título en París 2024, lo que asegura que el interés por el skate siga en aumento. Nike ha capitalizado este auge al rodearse de talento emergente, lo que no solo refuerza su imagen en el ámbito deportivo, sino que también la posiciona como una de las marcas más influyentes en el mercado del skate. Sin embargo, no son los únicos. Otras compañías como Vans y DC Shoes también están compitiendo por un espacio en este lucrativo sector, que se proyecta crecer a una tasa compuesta del 3.5% anual hasta alcanzar un valor estimado de 1,217 millones de dólares para 2032. El skateboarding no solo está generando un alza en las ventas de calzado y ropa, sino que también ha impulsado la creación de marcas locales. En México, por ejemplo, empresas como Hey Dog y Casta Propaganda están surgiendo, reflejando un interés creciente por el deporte y su cultura. Sin embargo, el camino hacia la profesionalización del skate en el país enfrenta barreras que aún deben ser superadas. Rodrigo Castillo, un veterano patinador profesional, señala que el aumento del interés en el skateboarding ha llevado a marcas de lujo a explorar productos relacionados, como patinetas de Gucci que superan los 2,000 dólares. Esta tendencia ha cambiado la percepción del deporte, elevándolo a un estatus de mayor reconocimiento y atractivo. Castillo afirma que, a pesar de las dificultades, el skateboarding está ganando terreno y visibilidad, especialmente entre las nuevas generaciones. Ricardo Gallardo, director de BlackBoard Skate, coincide en que la creación de escuelas de skate es crucial para el crecimiento del deporte en México. Según él, la educación y la formación de nuevos atletas son fundamentales para desarrollar un mercado más robusto que impulse la venta de patinetas, ruedas y calzado. Con el incremento de las escuelas, se espera que más personas se interesen por el deporte, lo que a su vez beneficiará a toda la industria. El crecimiento del skateboarding también ha potenciado la construcción de infraestructuras adecuadas. Gallardo ha estado involucrado en la creación de pistas de skate, alineándose con los estándares internacionales establecidos por la World Skate Federation. Su experiencia en el diseño y construcción de estas instalaciones es esencial para garantizar que los patinadores tengan un entorno adecuado para entrenar y competir, lo cual es un desafío en un país donde la infraestructura aún está en desarrollo. A medida que el skateboarding sigue creciendo, las empresas especializadas están preparadas para aprovechar este impulso. Se estima que el número de negocios dedicados al diseño y la construcción de pistas aumentará, lo que a su vez generará más empleo y oportunidades para los jóvenes interesados en el deporte. La unión de la cultura del skate con la profesionalización del deporte promete un futuro brillante, no solo para los atletas, sino también para la industria en su conjunto. El skateboarding, que una vez fue considerado un deporte de nicho, ahora se ha convertido en un fenómeno global. Con la llegada de los Juegos Olímpicos de París 2024, el mundo estará observando cómo este deporte continúa evolucionando, y cómo las marcas, los atletas y las comunidades se adaptan a este nuevo paradigma. Sin duda, el futuro del skateboarding está repleto de posibilidades y oportunidades que, si se aprovechan adecuadamente, pueden llevar a este deporte a nuevas alturas.