Drones, Negaciones y Drama: El Fútbol Femenino Enfrenta un Escándalo Antes de París 2024

En un giro impactante de los acontecimientos en el ámbito del fútbol femenino a medida que se acercan los Juegos Olímpicos de París 2024, las afirmaciones realizadas por la entrenadora en jefe de Canadá, Bev Priestman, han desatado una ola de desmentidos por parte de varios equipos nacionales líderes. Priestman, quien enfrenta una suspensión de un año de FIFA por admitir el uso de vigilancia con drones, acusó a los diez mejores equipos del fútbol femenino de emplear tácticas similares para obtener una ventaja en la competición. En un correo electrónico interno enviado el 20 de marzo de 2024, Priestman sugirió que el uso encubierto de drones para el scouting podría determinar potencialmente el resultado de los partidos, afirmando que "todos los equipos del top 10 lo hacen". Esta declaración ha sido recibida con fuertes rechazos por parte de las federaciones de fútbol de Francia, Alemania y Zambia, entre otras, que están ansiosas por distanciarse de la controvertida práctica. La Federación Francesa de Fútbol (FFF) fue rápida en responder, declarando: "Solo deseamos afirmar que la Federación Francesa nunca utiliza métodos de espionaje sobre los equipos rivales". Calificaron las afirmaciones de Priestman como "acusaciones infundadas". El equipo de Zambia hizo eco de estos sentimientos, con un portavoz declarando: "Nuestro enfoque para la preparación de los partidos se basa en métodos tradicionales de análisis y scouting". Enfatizaron su compromiso con el juego limpio, insistiendo en que no participan en vigilancia no autorizada, sino que se centran en desarrollar las habilidades de los jugadores a través de medios legítimos. De manera similar, la selección femenina de Alemania negó el uso de drones para espiar, pero optó por no involucrarse más con las acusaciones de Priestman. Otros equipos, incluidos España, el USWNT, Japón, Brasil, Australia, Colombia, Nueva Zelanda y Nigeria, no respondieron a las consultas sobre las afirmaciones. Notablemente, Nueva Zelanda, que se enfrentará a Canadá en su primer partido de los Juegos Olímpicos, informó sobre un avistamiento de un dron sobre su sesión de entrenamiento, lo que llevó a una investigación que lo vinculó a un analista no acreditado del equipo canadiense. La controversia en torno al uso de drones se ve agravada por las implicaciones de las recientes sanciones de FIFA contra Canadá. Al equipo se le han descontado seis puntos en su grupo de clasificación olímpica y se le ha multado con £175,720, en gran parte debido a las acciones de Priestman, el analista Joseph Lombardi y otra oficial, Jasmine Mender, quienes recibieron suspensiones de un año. La apelación de Canadá contra la deducción de puntos fue desestimada por el Tribunal de Arbitraje Deportivo apenas unas horas antes de su crucial partido de cuartos de final, que lograron ganar 1-0 contra Colombia, aunque bajo la dirección del entrenador asistente Andy Spence en ausencia de Priestman. A la luz del drama en desarrollo, Canada Sport expresó su decepción por el rechazo de la apelación, manteniendo que sus jugadores no debieron ser castigados por las acciones de su cuerpo técnico. Este incidente plantea preguntas urgentes sobre la ética en la preparación deportiva y hasta dónde podrían llegar los equipos para obtener una ventaja competitiva. A medida que se acercan los Juegos Olímpicos, todas las miradas estarán puestas en cómo se desarrolla esta situación y su posible impacto en los equipos involucrados. Con la integridad del deporte en juego, queda por ver cómo responderán tanto los aficionados como los organismos de gobierno ante las serias implicaciones de la vigilancia en el fútbol.