Indonesia enfrenta un aumento en los riesgos de desastres: urgente necesidad de reformas en educación y preparación.

Indonesia se destaca como uno de los países más propensos a desastres a nivel mundial, una posición subrayada por los hallazgos del Informe Mundial sobre Riesgos 2024. Clasificada como la segunda nación más vulnerable a desastres naturales, la situación precaria de Indonesia surge de su ubicación geográfica única en la convergencia de tres grandes placas tectónicas. Esta posición hace que el archipiélago sea particularmente susceptible a terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas, deslizamientos de tierra e inundaciones. La nación ha soportado eventos catastróficos, incluyendo el trágico terremoto y tsunami de Palu en 2018, que cobró más de 4,400 vidas, y el destructivo terremoto y tsunami del Océano Índico en 2004 que resultó en más de 230,000 fatalidades en toda la región. A pesar de esta dura realidad, el gobierno indonesio ha hecho poco esfuerzo por mejorar sus estrategias de preparación para desastres. Un problema evidente es la ausencia de un programa nacional integral de educación centrado en la gestión del riesgo de desastres. En marcado contraste con países como Japón, que incorpora la preparación ante desastres en los planes de estudio escolares y realiza simulacros de evacuación regulares, Indonesia carece de una educación estandarizada sobre desastres en sus instituciones educativas. Los informes indican que solo un escaso 4% de las escuelas en Indonesia ha adoptado la Educación para la Reducción del Riesgo de Desastres. Cuando la educación sobre desastres ocurre, a menudo es reactiva, implementada solo en el aftermath de una catástrofe en lugar de como parte de una estrategia proactiva y sostenida. Esta falta de un enfoque educativo estructurado deja a muchos indonesios despreparedos, lo que lleva a un aumento de las víctimas y pérdidas económicas durante los desastres. Los factores económicos exacerban la vulnerabilidad de Indonesia a los desastres. La alta tasa de pobreza obliga a muchas comunidades de bajos ingresos, incluidos los sin hogar y las personas con discapacidad, a habitar áreas propensas a desastres, como las orillas de los ríos y las regiones costeras. Esto tiene consecuencias graves, como se vio en el terremoto de Cianjur de 2022, que afectó desproporcionadamente a las comunidades marginadas y resultó en más fatalidades y desplazamientos prolongados. De manera similar, las inundaciones anuales en Yakarta impactan principalmente a los barrios empobrecidos, donde los residentes a menudo se ven obligados a permanecer en áreas de alto riesgo a pesar de la amenaza inminente de inundaciones recurrentes. Complicando estos desafíos está la reciente decisión del gobierno de recortar presupuestos a instituciones clave bajo el pretexto de la eficiencia del presupuesto nacional. Irónicamente, esto incluye reducciones significativas en el presupuesto de la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica (BMKG), que desempeña un papel crucial en la previsión del tiempo y la detección de terremotos. Los funcionarios han expresado su preocupación de que estos recortes socavarán la precisión de las previsiones y las capacidades de detección, aumentando así la vulnerabilidad de la población ante desastres. En lugar de fortalecer la resiliencia ante desastres, el gobierno ha priorizado la financiación de sectores como un controvertido programa de almuerzos gratuitos, que ha enfrentado críticas sobre su viabilidad. Sin embargo, en medio de estos desafíos, algunas comunidades locales han preservado conocimientos tradicionales sobre desastres que han demostrado ser efectivos en salvar vidas. Un ejemplo es la tradición "Smong" practicada por el pueblo de Simeulue, en Aceh, que imparte conciencia sobre tsunamis. Este conocimiento cultural redujo significativamente las víctimas durante el tsunami de Aceh de 2004 en comparación con otras áreas afectadas. Si bien existen sistemas de conocimiento indígena en toda Indonesia, han permanecido aislados y no integrados en una estrategia nacional cohesiva. La urgente necesidad de una estrategia integral de gestión de desastres en Indonesia no puede ser subestimada. Si bien algunos esfuerzos localizados han demostrado resiliencia, el gobierno nacional aún no ha establecido un marco sostenible para la educación y mitigación de desastres. La falta de priorización en la gestión del riesgo de desastres, evidenciada por la financiación inadecuada, iniciativas educativas insuficientes y el descuido de la sabiduría local esencial, continúa poniendo en riesgo a millones de indonesios. Mejorar la educación sobre desastres, reasignar recursos presupuestarios hacia la gestión de desastres e integrar el conocimiento local en las políticas nacionales son pasos críticos para reducir la vulnerabilidad y construir resiliencia ante calamidades futuras. Además, abordar las disparidades económicas y garantizar condiciones de vida más seguras para las comunidades en riesgo es fundamental para minimizar los riesgos y las pérdidas por desastres. Sin estas reformas vitales, Indonesia puede seguir atrapada en un ciclo de devastación, sin soluciones duraderas a sus desafíos persistentes.