Resiliencia notable en medio de los extremos climáticos y maravillas celestiales de 2024.

El año pasado se ha grabado en la memoria de millones de estadounidenses, ya que 2024 se desarrolló con una mezcla de eventos meteorológicos devastadores y notables fenómenos celestiales. El espectro del clima en los Estados Unidos este año abarcó desde un calor récord hasta huracanes catastróficos, dejando a las comunidades lidiando con la pérdida mientras también eran testigos de fenómenos naturales asombrosos. Una de las características definitorias de 2024 fue el calor sin precedentes que cubrió la nación. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), los primeros once meses del año se registraron como los más cálidos en la historia de 130 años de los EE. UU. continentales. Cada estado experimentó temperaturas superiores a la media, con 22 estados estableciendo sus propios récords de calor. A medida que nos acercamos al final del año, la NOAA sugiere que 2024 podría terminar siendo uno de los dos años más cálidos registrados, dependiendo de los resultados de diciembre. La persistencia del clima extremo no se detuvo ahí. En febrero, una serie de "ciclones bomba" atravesaron el Noroeste del Pacífico y California, desatando una avalancha de tormentas de ríos atmosféricos que provocaron deslizamientos de tierra, inundaciones repentinas y respuestas de emergencia en toda la región. Los Ángeles soportó su cuarto febrero más húmedo registrado, lo que llevó a la declaración de un Estado de Emergencia mientras casi un millón de residentes experimentaban cortes de energía en medio del caos. El Servicio Nacional de Meteorología incluso emitió su primera advertencia de vientos huracanados para partes de California Central, un testimonio de la gravedad de las condiciones. Abril trajo un momento fugaz de asombro, ya que un eclipse solar total cautivó a millones en 15 estados, desde Texas hasta Maine. Este fue un evento celestial raro, el último eclipse solar total visible en los EE. UU. continentales durante varias décadas. A medida que el eclipse viajaba de Mazatlán, México, al corazón de América, proporcionó un breve respiro del incesante tumulto meteorológico y sirvió como un recordatorio de la grandeza de la naturaleza. Sin embargo, la tranquilidad del año pronto fue opacada por un devastador brote de tornados durante el fin de semana del Día de los Caídos. El centro y el este de EE. UU. fueron testigos de un evento meteorológico severo que resultó en una destrucción generalizada y pérdida de vidas, con siete niños trágicamente entre las víctimas. Texas, Arkansas y varios otros estados enfrentaron el peso de casi 20 tornados esa noche, con informes preliminares que indicaban que 2024 cerraría con el segundo mayor número de tornados desde 2011. La temporada de huracanes del Atlántico agrandó aún más las penas climáticas del año, produciendo 18 sistemas tropicales nombrados, incluidos cinco huracanes mayores. Entre ellos, el huracán Milton ganó notoriedad por su rápida intensificación y aterrizaje destructivo como una tormenta de Categoría 3 en octubre, dejando a su paso una estela de devastación en Florida. Sin embargo, fue el huracán Helene el que dejó un recordatorio contundente de la furia de la naturaleza, convirtiéndose en el huracán más mortífero que golpeó el territorio continental de EE. UU. desde Katrina en 2005, reclamando al menos 230 vidas y causando estragos en varios estados. Las inundaciones catastróficas de Helene en Carolina del Norte y áreas circundantes revelaron las vulnerabilidades de las comunidades que enfrentan tormentas tan poderosas. Mientras los estados se recuperan del caos causado por huracanes y tornados, también se enfrentan a los impactos del cambio climático, evidentes en la creciente frecuencia y severidad de tales eventos meteorológicos. El año pasado ha sido un recordatorio sobrio de los desafíos que se avecinan, lo que ha llevado a discusiones sobre la preparación y la resiliencia ante un clima en constante cambio. Al reflexionar sobre los tumultuosos eventos meteorológicos de 2024, es crucial reconocer tanto las tragedias como la resiliencia exhibida por las comunidades de todo el país. Aunque el año estuvo marcado por la pérdida, también mostró la tenacidad de individuos y gobiernos locales al movilizarse en respuesta a desastres y comenzar el largo camino hacia la recuperación. A medida que transitamos hacia un nuevo año, las lecciones aprendidas en 2024 sin duda darán forma al futuro de las estrategias de preparación y respuesta ante el clima en los años venideros.