Comunidad Dividida mientras el Consejo de Medway Evaluar Decisión Controvertida sobre el Desarrollo de la Granja de Gibraltar.

A medida que el Consejo de Medway se prepara para tomar una decisión significativa sobre el controvertido desarrollo de Gibraltar Farm en Hempstead, las tensiones están en aumento entre los residentes locales y las partes interesadas. La solicitud, que busca transformar casi 30 hectáreas de tierras agrícolas en una zona residencial con 450 viviendas, una guardería y una unidad comercial, se encuentra en la encrucijada de las necesidades comunitarias y las aspiraciones de desarrollo. La propuesta, presentada por el desarrollador F.D. Attwood & Partners, ha sido recibida con una oposición abrumadora. Casi 800 cartas de residentes preocupados han llegado al consejo, expresando temores sobre la posible pérdida de espacios verdes y el impacto en la infraestructura local. Esta considerable manifestación de desacuerdo ha provenido de diversas fuentes, incluidas organizaciones medioambientales como el Woodland Trust y grupos de defensa del deporte como Sport England, junto con críticas vocales de políticos locales prominentes como los exdiputados Rehman Chishti y Dame Tracey Crouch, así como la actual diputada por Faversham y Mid Kent, Helen Whately. A pesar de la ferviente oposición, los funcionarios del consejo han recomendado que se conceda el permiso de planificación preliminar. Su razonamiento se basa en los beneficios percibidos del desarrollo, en particular la promesa de viviendas asequibles y la creación de empleos. Los planes estipulan que el 25% de las nuevas viviendas se designarán como asequibles, un factor crucial para abordar la crisis de vivienda en la región. Además, el desarrollador debe contribuir con 5.6 millones de libras esterlinas a la infraestructura local, que se destinarán a servicios esenciales como educación, recolección de residuos y mejoras en los centros urbanos cercanos de Gillingham y Rainham. El proceso de toma de decisiones ha sido largo, con la solicitud original de planificación preliminar siendo rechazada en 2016, y luego concedida en apelación. Una versión posterior enfrentó un escrutinio similar en 2019, cuando el departamento de planificación planteó preocupaciones sobre su sostenibilidad. Esta iteración actual, presentada en mayo de 2021, refleja negociaciones y ajustes continuos realizados en respuesta a críticas anteriores. A medida que el consejo se acerca a la fecha de decisión el 28 de agosto, la comunidad sigue dividida. Los defensores argumentan que los beneficios económicos y las soluciones de vivienda son vitales para el crecimiento y desarrollo del área, mientras que los opositores temen que el proyecto altere de manera irrevocable el carácter de Hempstead y agrave las presiones existentes sobre los recursos locales. El resultado de esta solicitud de planificación no solo moldeará el paisaje del norte de Kent, sino que también sentará un precedente para futuros desarrollos en la región. Por ahora, los residentes observan de cerca, esperando la determinación del consejo, con la esperanza de preservar la integridad de su comunidad frente a la marea de la expansión urbana.