UnitedHealthcare enfrenta una demanda federal en medio de la trágica muerte de su CEO y la controversia.

En un giro sorprendente de los acontecimientos, UnitedHealthcare (UHC) enfrenta serias acusaciones en una demanda federal presentada por SpecialtyCare, una red de médicos con sede en Brentwood, Tennessee. La demanda, interpuesta el 11 de diciembre, acusa a UHC de participar en prácticas sistemáticas de "negar, retrasar y pagar menos" en lo que respecta a la compensación de proveedores de atención médica fuera de la red. Las reclamaciones giran en torno a más de $900,000 en premios de resolución de disputas independientes (IDR) no pagados, que la demanda afirma que UHC no está honrando en violación de las leyes federales y estatales. La demanda alega que UHC ha explotado la Ley Federal de Facturas Sorprendentes (NSA), diseñada para proteger a los pacientes de facturas médicas sorpresivas y garantizar un pago justo por servicios fuera de la red. Según SpecialtyCare, después de recibir determinaciones de IDR para servicios fuera de la red, UHC ha retrasado consistentemente los pagos mucho más allá del período legalmente requerido de 30 días. Este retraso obliga a los proveedores a entrar en un proceso complicado para establecer una compensación justa, lo que a menudo resulta en pagos bajos o inexistentes por parte del gigante asegurador. Desde el 26 de octubre de 2022 hasta el 1 de diciembre de 2024, el monto total de los premios de IDR no pagados reclamados en la demanda asciende a $903,372. La demanda enfatiza que UHC no solo es consciente de sus obligaciones bajo la ley federal, sino que supuestamente ha optado por no invertir en los sistemas de cumplimiento y personal necesarios para cumplir con esas obligaciones. En cambio, la demanda sostiene que UHC está obteniendo beneficios de su incumplimiento, beneficiando tanto a sus accionistas como a los planes de salud que administra. El contexto de estos desafíos legales es particularmente conmovedor dado el reciente y trágico fallecimiento del CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson. Thompson fue fatalmente disparado el 4 de diciembre frente a un hotel Hilton en Nueva York, apenas días antes de una conferencia de inversores. Su prematura muerte ha proyectado una sombra sobre la empresa, que, a raíz de este incidente, enfrenta el doble desafío de gestionar su reputación corporativa y abordar los apremiantes problemas legales planteados en la demanda. Para agravar la situación, los detalles que surgen de la investigación sobre el tiroteo de Thompson sugieren una conexión extraña con las prácticas controvertidas de la industria de seguros. La policía encontró cartuchos vivos y casquillos disparados en la escena que llevaban las palabras "negar", "depone" y "defiende". Estas inscripciones se están interpretando como un posible comentario sobre las estrategias utilizadas por algunas compañías de seguros para evadir el pago de reclamaciones. En la secuela del tiroteo, el sospechoso, Luigi Mangione, fue rápidamente detenido en Pennsylvania. Aunque inicialmente fue acusado de delitos relacionados con armas de fuego, ahora enfrenta cargos de asesinato en Nueva York. Sus comentarios a los periodistas al ingresar a un tribunal de Pennsylvania añadieron una capa inquietante a la narrativa, ya que expresó su frustración con el sistema de salud y lo relacionó con las luchas continuas que enfrentan muchos dentro de la industria. En respuesta a la agitación, el CEO de UnitedHealth Group, Andrew Witty, se dirigió a los empleados, reconociendo los inmensos desafíos planteados por los recientes acontecimientos. Expresó su compromiso de honrar el legado de Thompson al enfatizar la dedicación de la empresa a mejorar la atención médica y apoyar a aquellos que dependen de sus servicios. A medida que la demanda avanza y las repercusiones de la muerte de Thompson continúan resonando en el panorama de la atención médica, el futuro de UnitedHealthcare sigue siendo incierto. Las acusaciones contra la empresa podrían tener implicaciones significativas no solo para sus operaciones, sino también para el ecosistema de atención médica en general, que ya navega por las complejidades de la atención al paciente y el reembolso de seguros. Los interesados estarán observando de cerca a medida que esta historia se desarrolle, ansiosos por ver cómo la empresa abordará estos crecientes desafíos y las demandas de responsabilidad.