El audaz experimento de E. coli del triatleta Seth Rider: nadando con riesgos en París.

El triatleta estadounidense Seth Rider está tomando un enfoque poco convencional para prepararse para los próximos eventos de triatlón en París, particularmente la prueba de natación que se llevará a cabo en el notoriamente contaminado río Sena. Con los niveles de E. coli en el río generando preocupaciones, Rider ha adoptado un método que podría levantar cejas: cree en aumentar su exposición a E. coli para desarrollar su resistencia. "Sabemos que habrá alguna exposición a E. coli, así que solo trato de aumentar mi umbral de E. coli exponiéndome un poco a E. coli en mi vida diaria", explicó. Esto incluye no lavarse las manos después de usar el baño, una práctica que muchos considerarían arriesgada. Sin embargo, Rider afirma que sus métodos están respaldados por la ciencia, sugiriendo que tal exposición podría fortalecer su respuesta inmunológica cuando compita. Este enfoque llega en medio de un aumento del escrutinio sobre la calidad del agua del Sena. Pruebas recientes realizadas por la oficina del alcalde de París indicaron niveles de E. coli cercanos a 900 unidades formadoras de colonias por 100 mililitros, al borde del límite seguro establecido por la Federación Mundial de Triatlón. La posibilidad de lluvia durante la ceremonia de apertura el viernes ha exacerbado aún más las preocupaciones, con organizadores advirtiendo que el aumento de la lluvia podría llevar a la entrada de contaminantes adicionales en el río, lo que podría resultar en la cancelación de la sesión de entrenamiento de natación del domingo. Los funcionarios olímpicos están cruzando los dedos, expresando confianza en que la calidad del agua mejorará a tiempo para las carreras oficiales que comienzan el martes. Anticipan que las condiciones se estabilizarán en las próximas 24 a 36 horas, lo que permitirá la ejecución segura de los eventos. La compañera triatleta estadounidense Taylor Spivey compartió sus esperanzas de tener una experiencia completa de carrera, expresando su dedicación al deporte. "Espero que tengamos natación, ciclismo y carrera, porque no nado tanto solo para correr y andar en bicicleta", dijo. Como parte de su propia estrategia, Spivey ha aumentado su consumo de probióticos, con el objetivo de fortalecer su salud intestinal en anticipación de posibles enfermedades transmitidas por el agua. Al igual que Rider, reconoce los riesgos pero enfatiza la importancia de competir. Los organizadores de París están buscando en el clima una solución. Con esperanzas de sol y calor, creen que estas condiciones podrían ayudar a mitigar los niveles bacterianos en el agua. La ciudad ha invertido fuertemente—alrededor de $1.5 mil millones—en mejoras de infraestructura, incluidos tanques de agua y una red subterránea diseñada para prevenir que las aguas residuales contaminen el Sena durante las tormentas. Tanto Rider como Spivey son conscientes de los riesgos para la salud que presenta el río, que puede albergar E. coli y enterococos, lo que lleva a una variedad de enfermedades que van desde diarrea hasta infecciones graves. Sin embargo, Rider tiene algo de confianza por su experiencia previa en París. Participó en un evento de prueba el verano pasado y señaló: "No creo que nadie se enfermera después de la carrera". A medida que los atletas se preparan para zambullirse en el Sena, el equilibrio entre abrazar la emoción de la competencia y garantizar su salud sigue siendo delicado. Por ahora, deben navegar por las aguas turbias tanto literal como figurativamente, esperando lo mejor mientras se preparan para lo que promete ser una experiencia olímpica inolvidable.